George Hincapie el legado de un Gregario.

Fueron 19 años sobre la bicicleta, muchos kilómetros en las piernas y demasiados recuerdos en el lote internacional, siempre a la estela de grande hombres y nombres como el de Lance Armstorng y en los últimos años junto a Cadel Evans otro ganador del Tour de Francia.

De padres antioqueños George nació en Estados Unidos y llevó la afición del ciclismo desde muy pequeño, junto a sus hermanos. Su padre Ricardo corrió en Colombia y es Amigo de entre otros el gran Martín “Cochise” Rodríguez, todos esos elementos se sumaron para que hace una semana el “Big” George se fuera de la competición en el USA Pro Cycling Challenge y dejará para octubre su despedida de sus fanáticos en su actual ciudad Grennville en Carolina del Sur.

Antes de la contrarreloj final nos regaló unos minutos para hablar de su pasión por el ciclismo.

P: Cómo nace la afición por el Ciclismo?

George Hincapie: El deporte era que hacia parte de nuestra familia, con mis padres y hermanos siempre íbamos a las carreras los fines de semana, la afición que tiene por el ciclismo se transmitió a mí y a mí hermano, y toda la vida he hecho lo mismo.

P: de afición por el Ciclismo, cuando se vuelve una profesión?

George Hincapie: desde muy pequeño, cuando tenía como 12 años, yo sabía que eso era lo que quería hacer, y empecé a entrenar y trabajé duro y nunca levante el píe, y siempre lo hice al 100 por ciento.

P: Cúal es el equipo con que se hace profesional?

George Hincapie: Motorola con John Ochowicz quien ahora trabaja con nosotros en BMC.

P: Qué es lo que más ha disfruta de correr en Bicicleta?

George Hincapie: Todo los que me ha dado la bicicleta a través del tiempo en los diferentes equipos, Motorola, US Postal y ahora BMC, por el ciclismo conocí a mi esposa, y los triunfo que he conseguido.

 P: Qué significa ser un referente del ciclismo internacional?

George Hincapie: Es algo muy importante para mí, lo que significa para mi familia, que yo sea reconocido en el mundo por mi trabajo sobre la bicicleta.

P: Ha dejado un record de 17 participaciones en el Tour de Francia, que significa para su vida?

George Hincapie: Es muy importante, cuando yo era niño, soñaba con correr uno, dos tal vez tres, pero luego de 19 años de carrera deportiva y 17 Tour de Francia terminados, eso no lo podía imaginar cuando era un Niño.

P: A través de Bicicleta tienes muchos amigos, cuántos de esos colombianos?

George Hincapie: Muchos, cuando empecé mi carrera miraba a “Lucho” Herrera y mi padre es muy amigo de “Cochise” Rodríguez, siempre vi a los colombianos, son corredores muy buenos atacando siempre,  ganando la montaña, y siempre uno encuentra muchos jóvenes que cada día son mejores.

P: Hoy es su última competencia como profesional, que va hacer mañana?

George Hincapie: Por unas semanas y unos meses quiero estar tranquilo con la familia, y quiero tener el tiempo para descansar y tener más tiempo para ir a Colombia, hace más de 20 años que siempre voy una temporada a Medellín y estoy muy feliz si vuelvo a Colombia.

Foto © Luis Barbosa

Dos alegres compadres en el Delfinato

Cayetano Sarmiento y Nairo Quintana tienen una historia común, nacidos en Boyacá, estudiaron en Cómbita y su forma de llegar a la bicicleta fue la de muchos, vivir lejos de su centro de estudios, que les forzó a utilizar la bicicleta como medio de transporte para llegar más rápido a la escuela, ese "artilugio" se les fue convirtiendo en  más que un medio de movilidad, en una pasión que hoy por hoy los tiene siendo protagonistas en sus respectivos equipos al terminar el Dauphiné Libéré en carreteras francesas.

Como buenos deportistas son modestos, sinceros y tranquilos, profesionales tanto en las competencias como fuera de ella, viven en la misma ciudad Tunja, capital del departamento de Boyacá, y ahora que viven en Europa, viven separados uno en España y otro en Italia, por los intereses de sus respectivas escuadras.

Hay que remontarnos en la historia, Cayetano realizó unas buenas actuaciones en 2007 y por ello fue a parar al equipo de Raúl Mesa, donde corrió la vuelta de la Juventud en el 2008.  Al año siguiente es uno de los candidatos que toman la salida en San Agustín (Huila) junto a su "compadre" Nairo que es el capo del "Boyacá es para vivirla", quien corre su primera vuelta, siendo protagonistas en la etapa camino de Florencia (Foto).

Ese mismo año Cayetano fue por Colombia a disputar el Girobio donde se coronó campeón por delante del italiano Manuele Caddeo y del británico Peter Kennaught, mientras que Nairo corría la Subida a Urkiola en España y terminaba en la séptima casilla, la vida los volvía a reunir en la "Bussola" o "Brujula", el hotel concentración de la selección Colombia de cara al mundial de ciclismo en Mendrisio, Suiza. Nairo tendría la responsabilidad de hacer la crono sub 23 donde terminaría en la casilla 26, mientras que en la prueba de fondo no conseguiría terminarla. Por su parte Cayetano terminaba octavo en el mundial a 54 segundos de Romain Sicard de Francia y donde su compatriota Carlos Betancur se llevaba la medalla de plata.

Los resultados obtenidos dejan a Cayetano con un contrato con el Acqua & Sapone para correr el Giro de Italia donde termina 47, mientras que Nairo va al Colombia es pasión, corriendo un calendario alterno pero también con muy buenos resultados, ganador de la sexta y séptima etapa del Tour del Porvenir y consiguiendo el título general, obteniendo de nuevo el "maillot Jaune" para Colombia luego de los títulos de Alfonso Florez en el 80 y Martín Ramírez en el 85. 

Todo el anterior llevó a que Cayetano firme un contrato con el Liquigas, mientras que Nairo vaya a las huestes del Movistar, lo que les ha significado trabajar para sus líderes pero con la complacencia de su directores deportivos para buscar etapas. Cayetano corre el Tour de San Luis donde se accidenta y le cambia su calendario, dejándolo por fuera del Giro de Italia, mientras que Nairo se lleva el título de la Vuelta a Murcia en España.

Hace una semana los dos alegres compadres iniciaban una nueva competencia en el territorio de los alpes franceses, sin imaginar que esas correrías camino de la escuela de Cómbita, se repetirían con divisas diferentes en las montañas del Dauphiné Libéré, Cayetano conseguía la camiseta " a pua" de mucha historia en el ciclismo colombiano, mientras que Nairo se llevaba la etapa con meta en Morzine, ciudad de buenas noticias para los escarabajos.

Cayetano campeón de los premios de Montaña del "delfinato" y Nairo ganador de la etapa "Reina" siguen siendo esos compadres que ahora celebran a su manera, las victorias que una bicicleta los unió cuando apenas eran unos imberbes estudiantes camino de su escuela en Cómbita.

Un Ryder es el nuevo "capo" del Giro de Italia

En el año 2008 el ex-ciclista Jonathan Vaugthers conformaba el equipo Slipstream Chipotle y fue al Giro de Italia con un sueño, ganar la primera fracción, una contrarreloj por equipos, con un grupo de corredores norteamericanos que anhelaban colocarse en lo más alto del podio, con ese nuevo intento de escuadra profesional y el sueño se cumplió, ganó la crono por equipos y el primer líder fue Cristhian Vandevelde, y uno de los que lo acompañó en el podio fue Ryder Hesjedal.

Hoy 5 años después la ambición y los sueños han crecido bastante, ese mismo "Rider" que traduce corredor en español, ha obtenido un título más que merecido por esa ambición y por ese deseo de ir siempre adelante, el espigado corredor canadiense, nacido en Victoria, en la Columbia Británica, siempre estuvo buscando arrancar segundos en cada meta y en cada posibilidad que tuvo, fue líder en la séptima etapa gracias a la victoria de su equipo en la crono en Verona, perdió la camiseta en la décima etapa con su rival Joaquín Rodríguez, pero con la sapiencia de los hombres curtidos por el sol sobre la bicicleta no desesperó, y esperó a la etapa de Cervinia, para atacar en el último ascenso y conseguir de nuevo la "maglia" rosa.

Las carreras de tres semanas tienen ese toque de siempre de suspenso, cada día que pasa, cada jornada que se lleva en las piernas, va agotando tanto física como mentalmente a los corredores, y al día siguiente el "Purito" volvía a colocar la balanza de su parte, utilizando la misma estrategia de Hesjedal atacando en los metros finales, dejando a Rabottini ganar la etapa y colocando de por medio 30 segundos.

Fue la etapa 19 con meta en Alpe de Pampeago, donde Hesjedal reduce la diferencia en 13 segundos y se queda a solo 17 segundos de un Rodríguez, que veía cómo solo le quedaba una opción de hacer diferencia en el mítico Mortirolo y el Passo dello Stelvio en la penúltima fracción, y donde "Purito" conseguía 14 segundos, que  lo dejaban con una diferencia escasa, solo 31 segundos para una crono individual de 28.2 kilómetros.

La fortaleza de Ryder dejó todo a su favor, consiguiendo el sexto puesto de la etapa que ganó el italiano Marco Pinotti y dejando en sus manos el helicoidal trofeo dorado, recibido frente al "duomo" de Milán y a un Joaquín Rodríguez segundo en la general y con la camiseta "Rossa" como premio de consolación, si se permite la expresión. Hoy un hombre nacido un 12 de septiembre de 1980 en Canadá, llega al primer cajón del podio de la "Corsa Rosa" y coloca al ciclismo norteamericano en lo más encumbrado de las carreteras italianas.

Foto © Giro de Italia








  









  

A tope!!!

Así pareciera que fuera el inicio de la temporada tanto en los internacional como en lo nacional, vimos primero la Vuelta al Valle donde Geovanni Báez del Epm Une conseguía su cuarto título en la competencia, dejando a un 4-72 como el más ganador de etapas, pero sin un líder sólido para la general, Edson Calderón un nariñense que vino a reforzar la escuadra es un gran corredor pero está en etapa de Madurez deportiva, bien los Bloques del GW Shimano y Epm Une, a la espera de equipos como el Super Giros, Formesan y Movistar que con una etapa ganada sigue en Deuda con esa gran inversión de su patrocinador.

De allí fuimos al clásico del Club Deportivo Boyacá donde Rodolfo Torres Ganó la primera etapa y se apoderó de la carrera hasta la crono, donde su compañero Pedro Herrera dejó en claro que con su inicio de temporada el equipo dirigido por Rafael Antonio Niño conseguía su primer título en casa, Gran trabajo de Félix Cárdenas que no se bajó de podio y que demuestra ser ese corredor regular y actual campeón de la Vuelta a Colombia.

La clásica de Fusagasugá fue para Rafael Infantino del Epm Une que con su magistral demostración subiendo al Romeral, una vereda de Sibaté a más de 3000 metros de altura y colocando el segundo título en la canasta del equipo de Raúl Mesa.

Viajamos a la Vuelta a México para ver otra demostración del "cara de niño" Óscar Sevilla del equipo Empacadora San Marcos, quien junto a sus antiguos compañeros de la Gobernación de Antioquia dieron a la carrera Azteca un gran nivel, destacada por su gran organización en cabeza de Raúl Alcalá, y en lo deportivo por la participación internacional y sus invitados ilustres como Rassmusen, Sevilla, Schumacher o el mismo Marlon Pérez actual campeón panamericano de Contrarreloj.

Desde la segunda etapa Sevilla se colocó la camiseta Azul de Telmex y no la soltó frente a la batalla que lo colocaron los Rodas, Cano, Jaramillo que fueron los que le pusieron el "picante" a la prueba, para Colombia el balance muy positivo 3 etapas, dos con Alex Cano y la de cierre en el Paseo de la Reforma con Juan Esteban Arango, la montaña para Cano, las volantes de Weimar Roldán, el Sub 23 de Jaramillo y por equipos con la gobernación de Antioquia sin olvidar que hicieron 2, 3, 4 en la general final.

En las carreteras de Cundinamarca y con más de 280 corredores nuevamente Geovanni Báez del Epm Une, se puso al frente de la carrera y no permitió que Óscar Sevilla y Félix Cárdenas pudieran destronarlo en la competencia donde Báez ganaba la primera etapa, Edson Calderón la segunda y el santarrosano Didier Chaparro del Colombia Comcel la tercera en una gran exhibición de clase con una fuga de más de 50 kilómetros.

En lo internacional la gran presentación de Nairo Quintana quien ganó la Vuelta a Murcia, segundo título luego del ganado por Víctor hugo Peña. y ese destacado nivel de Rigoberto Urán en la Vuelta a Catalunya con su victoria en la cuarta etapa y su quinto puesto en la General de la carrera que ganó Michael albasini del Green Edge; de otra parte el gran trabajo del bogotano Miguel Rubiano del Androni que ganó la montaña en la Coppi Bartali.

Para terminar el balance internacional la gran presentación de Sergio Luis Henao en la Vuelta al País Vasco donde terminó tercero en una etapa y fue 13o en la general final que ganó Samuel Sánchez del Euskaltel Euskadi.

Foto © Luis Barbosa

bitácora de Carreras

Luego del inicio de temporada en la Vuelta a Chile, que dejó un buen sabor de boca como una buena cata en los viñedos del Valle del Maipo, la gente de Clos de Pirque con Patricio Almonacid a la cabeza se llevó el título de la Vuelta Austral que trabaja para ser la mejor vuelta 2.2 de la región, con una labor encomiable tanto de la federación en cabeza de Víctor Garrido y de Marcelo Von Chrismar de VTR para tener una magnifica organización.

En lo deportivo una hermosa pugna deportiva entre Chile y Colombia que se llevó la localía de Almonacid por 18 segundos sobre un destacado Félix Cárdenas del GW Shimano, dejando para el tercer lugar al campeón del 2011 Gonzalo Garrido. Destacar la participación de equipo como el Andalucía que se llevó 4 victorias parciales y demostró por que hace parte de la categoría Profesional continental, y de otros equipo tanto locales como extranjeros; el nacimiento de figuras como Wolfgang Burmann "lobito" campeón Sub 23 y Vicente Muga que terminó décimo en la general por su mala suerte, pero con una clase que da la tranquilidad que el ciclismo chileno tiene renovación.

Luego de Chile llegamos a San Luis para ver cómo todos los ojos, las cámaras, la prensa giraba entorno a un hombre vestido de Azul, Alberto Contador decidió iniciar temporada antes de conocer el fallo del Tas y su pugna por la carrera frente al norteamericano Levi Leipheimer se la llevó el californiano, que ganó la crono individual y supo responder a los ataques en la montaña del corredor de Pinto.

Para Colombia dos títulos el de la montaña con Miguel Rubiano del Androni y las metas intermedias para el Campeón del Mundo Edwin Ávila, en la general José Serpa sería el mejor nacional terminando en la sexta casilla, sin olvidar la mala suerte de Cayetano Sarmiento que en su nuevo equipo Liquigas trabajó para su líder Nibali pero una caída lo dejó por fuera de competencia y con un clavícula rota. Linda fiesta en San Luis.

Regresamos a Colombia para hacer una parada técnica y reiniciar viaje a República Dominicana en la Vuelta Independencia que tuvo como en las anteriores gran participación internacional (y por qué en Colombia no?) con 10 países y con el Epm Une como representación nacional, carrera disputada con equipos muy fuertes como el Astaná continental y la Selección de Kasajistan que al final se irían de la competencia uno expulsado y el otro solidario.

Como carrera del Caribe con mucho alegría, que solo dejó claro el podio en la etapa de Jarabacoa donde Ismael Sánchez un veterano corredor dominicano representando a la Comisión Nacional de Energía y La Vega, trabajó para aprovechar la labor de los colombianos y conseguir la camiseta de líder que fue buscada incesantemente por los corredores colombianos que al final se colocarían segundo con Robigzon Oyola, tercero con Edward Beltrán que de paso fue el mejor sub 23 e Issac Bolivar cuarto y con un gran Diego Milán que defendiendo los colores del equipo Aro y Pedal fue gran protagonista.

Foto © Luis Barbosa

Llega la Vuelta a Chile

En el norte del territorio austral, en la Bella y turística La Serena se inicia con una contrarreloj por equipos de 18 kilómetros, la 31ª edición de la Vuelta a Chile en 2012, prueba del calendario UCI América y que abre el año ciclístico en lo que tiene que ver con éste lado del mundo.

La forma de abrir la prueba chilena es magnífica, 10 equipos extranjeros de Argentina, Austria, Brasil, Colombia (2), España, Estados Unidos, Italia, México y Uruguay, que junto a 10 equipo locales rodarán por 10 días en la geografía primero del Norte hacia el Sur y luego en sentido inverso desde Puerto Mont hasta la Capital Santiago.

Y con la cantidad y la calidad de los corredores surgen varios nombres para llevarse el título que ostenta el local Gonzalo Garrido, que es el vigente campeón, luego del positivo de Marco Arriagada, la fuerzas se ven a lo lejos parejas tanto para los locales como para la visita que destaca con los equipo colombianos, no en vano uno de los más buscados por los medios locales en la presentación de equipos fue el colombiano Félix Cárdenas del GW Shimano, que viene de ser campeón de la Vuelta a su país y que con sus victorias en Europa durante 10 temporadas muestra el nivel del escalador cafetero.

De otra parte está otro que también regresó fue Mauricio Ardila también colombiano y que fue uno de los damnificados del gafé del equipo Geox, regreso a su país para hacer parte del equipo Colombia Comcel y que con toda esa experiencia en grandes equipos como el Rabobank tiene en la Vuelta a Chile un escenario propicio para sus condiciones en todos los terrenos.

Por su parte los equipos como el Andalucía, el Italiano Nippo y el Austriaco KTM, buscarán sacar ventaja de sus buenas condiciones para el terreno llano y para manejar el viento que va a ser protagonista de la Vuelta, por su parte las selecciones de Argentina y Uruguay traen nominas jóvenes que intentaran poner en aprietos a los locales, sin olvidar a los siempre combativos mexicanos que has traído una buena selección.

En lo que tiene que ver con los equipos locales, el más fuertes sobre el papel es el equipo de Gonzalo Garrido el Clos de Pirque Trek, que tiene además a los hermanos Mancilla que se muestran el alto nivel y que respaldaran a su líder y por otra parte el joven Vicente Muga del Bianchi R2 que fue protagonista en la pasada Vuelta a Chiapas en territorio Mexicano, en síntesis Chile tiene a un veterano con Garrido por un lado y por el otro a joven y ambicioso Muga.

Sin olvidarse de nombres como el de Luis Sepulveda del equipo Mostazal, o Pablo Seisdedos del ChileMat, y recordando que el equipo Chacabuco, ha traído como refuerzo al colombiano óscar Pachón.

Mañana después de las 16 horas locales se da inicio a la Vuelta y con 18 kilómetros de terreno llano y donde el viento será protagonista, Saliendo en el turístico Faro, la Vuelta a Chile tiene por delante muchos kilómetros y tanto así muchas emociones.

Foto © Luis Barbosa