Primeros pasos hacia la Gloria

Cuando a Nairo Quintana le informaron que debía correr el mundial de contrarreloj sub 23 en Mendrisio en Suiza un 2009, luego de haber sido campeón nacional de la prueba en Barranquilla con apenas 18 años, el corredor nacido en Tunja, asumió con gran entereza su debut en un mundial terminando en el puesto 26 detrás del australiano Jack Bobridge quien se llevaba el oro para las antípodas.

El pasado sábado en el norte de España en Beasain, País Vasco, en una contrarreloj muy quebrada sobre 24 kilómetros; varios nombres salían como favoritos al título final, uno de ellos el Australiano Richie Porte del equipo SKY, el mismo de Sergio Henao que luego de 3 jornadas se mantenía como líder, mientras que Alberto Contador, Simón Spilak y Samuel Sánchez campeón del 2012 se erigían como otros en pos de la Txapela vasca.

Pero fue un menudito, sereno, muy pausado al hablar, tostado en la piel por el sol y el frío de las altas tierras de Boyacá, quien daría ese grito de victoria colocándose en lo más alto del podio y perdiendo la etapa con el actual campeón del mundo de la especialidad el alemán Tony Martín por solo 17 segundos, dejando en claro que esa lejana incursión en el Mundial de Mendrisio no fue una casualidad, y demostró que no había que desvirtuar la condición del corredor del Movistar.

Para muchos medios de comunicación en Colombia, la victoria de Nairo y la demostración de poderío de Sergio Luis Henao y Carlos Betancur fue el renacer de los ciclistas colombianos en carreteras de Europa, pero si nos fijamos más de cerca el ciclismo de los escarabajos nunca se ha ido del viejo continente, y para la muestra en los últimos años Santiago Botero, Víctor Hugo Peña, Félix Cárdenas, Mauricio Soler fueron referentes para la prensa internacional de los colombianos, además con el bajo interés de los medios de Colombia, quienes no siguieron cubriendo los grandes eventos allá al otro lado del atlántico.

Y como dicen cuando un corredor gana, la pregunta es a quien le han ganado, entonces miremos Richie Porte venía de ganar París Niza y ganarle la etapa de cierre a Quintana, Sergio Henao de ser líder en Algarve, Alberto Contador de terminar en el Podio de Tirreno Adriático, además de estar en la prueba el campeón del mundo Philippe Gilbert del BMC, entre muchos otros.

El solo hecho de que terminaran la prueba solo 70 corredores dice de la dureza de la prueba y que cinco colombianos en su orden Quintana, Henao, Betancur, Sarmiento (quien fue el único de su equipo en terminar) y Serpa, hayan finalizado la carrera muestran las condiciones de los nuestros para las competencias por etapas.

Nairo ha encontrado su sitio en el pelotón internacional y ésta victoria además de los puntos en la clasificación del World Tour, dicen de la calidad del corredor, que de aficionado ganó el Tour del Porvenir y que opto por un equipo como el Movistar para hacer su escuela en carreteras de Europa y donde su manager general Eusebio Unzúe le lleva y le mima como al benjamín de sus hijos.

Pero como hay gente que no tiene claro que fue lo que pasó durante la semana anterior hay que hacer una claridad mayor de los aficionados en el top 10 de la Vuelta al País Vasco por naciones Colombia colocó 3 corredores, España 2, Holanda 2, Australia 1, Eslovenia 1 y Francia 1.

Las diferencias con los corredores de Europa se van estrechando cada día pero hay que tener pies de plomo y no echar las velas al viento antes de tiempo, pues la gran camada de corredores que viene y que ya es figura deben llegar a su punto de madurez y como los buenos vinos dejarlos reposar hasta que tenga el cuerpo, el aroma y el sabor de un gran reserva por el que los grandes catadores paguen su valor real con aplausos y vítores y muchos titulares de prensa.

Por eso no se nos haga extraño que éste año los nombres de Urán, Henao, Betancur, Quintana, Sarmiento, Rubiano, Serpa, Duarte, Atapuma, Duque y el otro talento Esteban Chaves dejen como Nairo el tricolor en los más alto del podio y sigan escribiendo páginas doradas del ciclismo el deporte nacional.

ADENDO: la campaña que vamos liderando desde éste blog y desde el Twitter por que los colombianos como nación lleguen al mes de agosto dentro de las 9 primeras naciones de la clasificación por países de la UCI va muy bien, hoy son novena y eso aseguran 9 corredores en el Mundial de Florencia.

Fotos: © El Pedal de Frodo para Luis Barbosa

  

Se llegó la Hora

Comienza una nueva temporada llena de ilusiones y con muchas competencias y kilómetros por recorrer, el ciclismo Colombiano arrancará muy pronto su participación luego de un gran cierre con la victoria de Oscar Sánchez en la Vuelta a Costa Rica. Con su primera participación en la Vuelta al Táchira con un equipo mixto entre corredores de Boyacá y Norte de  Santander y con el actual campeón nacional Félix Cárdenas como líder de escuadra.

Apenas terminando el Táchira, cinco colombianos estará en el Tour de San Luis que llega a su séptima edición que tendrá muchos equipos del World Tour y con grandes figuras del ciclismo internacional como Alberto Contador, Iván Basso, Vicenzo Nibali, Peter Sagan y Juan Jo Cobo, por destacar algunos de los muchos que estarán desde el 21 de enero en tierras puntanas.

Los colombianos estarán en sus equipos y la selección Colombia será la gran ausente, Carlos Betancur con su nueva escuadra el AG2R, Janier Acevedo con el Jamis HB, Cayetano Sarmiento con el Cannondale, José Serpa ahora en los colores del Lampre y Miguel Rubiano en el Androni. Estos tendrán la responsabilidad de mostrar el nivel de nuestro ciclismo, donde Serpa ya ha sido segundo y Rubiano es el actual campeón de la montaña.

Para febrero el ciclismo nacional iniciará temporada en Europa, con algunos de los hombres del World Tour tanto en España como en Francia con corredores como Rigoberto Urán y Sergio Henao en el Sky, Argiro Ospina en el Movistar y el conjunto del Team Colombia que con su invitación al Giro de Italia tendrá una motivación muy especial por ir haciendo kilómetros hacia la cita de mayo en Napoles.

Nos detenemos un momento para agradecer tanto a la organización del Giro RCS como al Gobierno Colombiano, que a través de Coldeportes apoya el proyecto deportivo del italiano Claudio Corti quien con una infraestructura establecida en Italia, consigue que luego de 1992 un equipo de corredores nacionales regrese a una de las tres grandes.

Esta temporada el ciclismo nacional tiene como en años anteriores muchos objetivos tanto de los equipos nacionales como de los que por Colombia participan allende las fronteras, destacando que deberán mantener su hegemonía en el UCI América Tour por naciones y los hombres que corran el Europa conseguir los puntos suficientes para que los 8 corredores de los equipos World Tour, junto a los de las escuadras profesionales continentales obtengan puntos, que permitan llevar al Mundial de ruta en Florencia Italia a nueve corredores como debe ser, para una de las mejores diez naciones del ciclismo internacional, recordando a nuestros lectores que en la actualidad Colombia es séptima.

En el ámbito nacional los equipos como el GW Shimano, el Epm Une, el Aguardiente Antioqueño, el Claro Colombia, el Formesan, serán protagonistas de primera línea y tendrán la oportunidad de representar a Colombia en el américa tour. Y debemos buscar nuevamente los campeones tanto de la Vuelta como del Clásico Radial, y a ver nuevos protagonistas de un calendario que arrancó en pasados días en el circuito de la Feria de Manizales donde ganó Alejandro Serna quien militaba en el Movistar continental que hará mucha falta en las carreteras.

Deseamos que los triunfos no se hagan esperar y que el ciclismo siga mostrando su nivel y su buena salud con muchos títulos, pues como dicen por ahí se llegó la hora!!!

Foto © Luis Barbosa

  

    

bitácora de Carreras

Luego del inicio de temporada en la Vuelta a Chile, que dejó un buen sabor de boca como una buena cata en los viñedos del Valle del Maipo, la gente de Clos de Pirque con Patricio Almonacid a la cabeza se llevó el título de la Vuelta Austral que trabaja para ser la mejor vuelta 2.2 de la región, con una labor encomiable tanto de la federación en cabeza de Víctor Garrido y de Marcelo Von Chrismar de VTR para tener una magnifica organización.

En lo deportivo una hermosa pugna deportiva entre Chile y Colombia que se llevó la localía de Almonacid por 18 segundos sobre un destacado Félix Cárdenas del GW Shimano, dejando para el tercer lugar al campeón del 2011 Gonzalo Garrido. Destacar la participación de equipo como el Andalucía que se llevó 4 victorias parciales y demostró por que hace parte de la categoría Profesional continental, y de otros equipo tanto locales como extranjeros; el nacimiento de figuras como Wolfgang Burmann "lobito" campeón Sub 23 y Vicente Muga que terminó décimo en la general por su mala suerte, pero con una clase que da la tranquilidad que el ciclismo chileno tiene renovación.

Luego de Chile llegamos a San Luis para ver cómo todos los ojos, las cámaras, la prensa giraba entorno a un hombre vestido de Azul, Alberto Contador decidió iniciar temporada antes de conocer el fallo del Tas y su pugna por la carrera frente al norteamericano Levi Leipheimer se la llevó el californiano, que ganó la crono individual y supo responder a los ataques en la montaña del corredor de Pinto.

Para Colombia dos títulos el de la montaña con Miguel Rubiano del Androni y las metas intermedias para el Campeón del Mundo Edwin Ávila, en la general José Serpa sería el mejor nacional terminando en la sexta casilla, sin olvidar la mala suerte de Cayetano Sarmiento que en su nuevo equipo Liquigas trabajó para su líder Nibali pero una caída lo dejó por fuera de competencia y con un clavícula rota. Linda fiesta en San Luis.

Regresamos a Colombia para hacer una parada técnica y reiniciar viaje a República Dominicana en la Vuelta Independencia que tuvo como en las anteriores gran participación internacional (y por qué en Colombia no?) con 10 países y con el Epm Une como representación nacional, carrera disputada con equipos muy fuertes como el Astaná continental y la Selección de Kasajistan que al final se irían de la competencia uno expulsado y el otro solidario.

Como carrera del Caribe con mucho alegría, que solo dejó claro el podio en la etapa de Jarabacoa donde Ismael Sánchez un veterano corredor dominicano representando a la Comisión Nacional de Energía y La Vega, trabajó para aprovechar la labor de los colombianos y conseguir la camiseta de líder que fue buscada incesantemente por los corredores colombianos que al final se colocarían segundo con Robigzon Oyola, tercero con Edward Beltrán que de paso fue el mejor sub 23 e Issac Bolivar cuarto y con un gran Diego Milán que defendiendo los colores del equipo Aro y Pedal fue gran protagonista.

Foto © Luis Barbosa

Un Tour de Contrastes

Empezando por el clima el Tour de Francia en su edición 98a ha sido un Tour de muchos contrastes, desde su Campeón el Australiano Cadel Evans quien le da su primera victoria a un país como Australia que tiene en Phil Anderson a su primer gran figura, Evans de 34 años (nunca se está viejo para ganar), que se hizo en el ciclo montañismo de donde dio el salto al Saeco en 2001.

Contraste el ver que el campeón solo porto la camiseta de líder luego de la crono final y en el paseo de la victoria camino de París, y que apenas ganó una etapa en la primera semana en el Muro de Bretaña, donde el colombiano Rigoberto Urán fue cuarto.

El contraste de los portadores de las camisetas de líder, Gilbert el mejor clasicomano de la temporada, Hushvod luego de la crono por equipos la mantuvo por 7 días, el sorprendente Voeckler quien la tomo en Saint Fluor y la dejo solo hasta Alpe D'Huez luego de 10 días, el efímero paso por Andy Schleck que solo la lucio en la crono de Grenoble y se la entregaba ese mismo día al Australiano.

Algo se si sorprendió mucho fue el clima, el tour acostumbrado al calor y a las etapas de más de 40 grados, tuvo en sus dos primeras semanas mucha agua, mucha lluvia y muchas caídas, este fue uno de los mayores contrastes el Tour de la eliminación, Kloeden, Vinoukurov, Van der Broek, Wiggins, Brackovic, y hasta Contador que sin el retiro abordo, si debió pasar las duras y las maduras.

El contraste de la alegría a la tristeza de los Hermanos Schleck que luego de andy en su victoria del Galibier, debió resignar su opción al título y ser consolado por su hermano Frank en Grenoble, luego de un trabajo casi perfecto durante todo la carrera, y ser también segundo y tercero y subir al podio de París acompañando a Evans, que como siempre lució muy emocionado y con el llanto a flor de piel.

Fue también un contraste ver a Contador intentando en la montaña y esa misma que lo ha visto coronarse en el Giro de Italia, lo ha visto pasar factura en los alpes y perder no solo la opción del título sino además la etapa de Alpe D'Huez a manos del mejor joven de la carrera Pierre Rolland y de su compatriota Samuel Sánchez que solo en la última jornada montañosa se vestía de pepas rojas y llegaría así a París.

Para los colombianos el contraste de ver como mientras Rigoberto Urán con una gripa que casi se le convierte en bronquitis, perdía la camiseta blanca en el Galibier, su compatriota celebraba el liderato de esa misma clasificación en su compañero de equipo Tamarae.

Por parte de los equipos norteamericanos, el contraste de ver al equipo que en otrora trabajaba para el 7 veces campeón Lance Armstrong, el Radioshack, se le venía la noche y se quedaba sin opciones por culpa de las caídas y terminaba con un descolorido Levi Leipheimer a más de una hora del campeón, mientras que la fusión del antiguo Cervélo y el Garmin pudo tener ese equilibrio y ser desde la segunda etapa la crono el mejor equipo hasta subir al podio en los Campos Elíseos.

Y el mejor contraste fue ver nuevamente a Andy Riss el empresario Suizo, que se dio la pela de tener que acabar con su equipo Phonak y llevarse su estructura a Estados Unidos a correr con su empresa BMC y luego de esos aciagos días del Phonak, regresar a Europa conformar un gran equipo y llevarse un título del Tour con un gran campeón como Cadel Evans.

Por todo lo anterior el tour de la "locura"como se que quiso denominar a la carrera más importante del mundo, ha terminado llena de contrastes y esperamos ya su inicio en 2012.

Foto © Luis Barbosa