Son 15, sí 15 los corredores colombianos, que desde mañana y hasta el próximo 26 de mayo estarán colocando nuevamente todo su profesionalismo, su condición deportiva y mental para mantener el prestigio de un ciclismo que desde hace más de 40 años ha estado en carreteras de Italia. El Giro de Italia esa "Grande Festa" del ciclismo que se vive desde hace más de 100 años y que éste año corre su edición 96a, tendrá a 15 corredores nacidos al otro lado del mar en una tierra llena de montañas y las mejores condiciones para la mejor preparación en Altura.
Esa altura es la que han dado esa diferencia natural para todos los ciclistas que entrenan y viven en Colombia, y que desde mañana tienen el anhelo de representar al ciclismo nacional y con ese mismo deseo de dejar muy en alto los colores del tricolor patrio. El color de la piel el variopinta unos más morenos que otros, diferentes acentos y diferentes divisas pero al final una misma tierra y el mismo sentimiento de amor por la "tierrita"como comúnmente se le dice a éste paraíso.
Los 15 colombianos tienen esa mixtura de hombres de experiencia y de juventud mientras que para unos Serpa, Rubiano, Duque, Urán, Sarmiento, Betancur, Duarte y Henao el Giro es una carrera con la que han convivido, sufrido y ganado, para los otros como, Atapuma, Pantano o el mismo Ávila, es llegar a la graduación deportiva del exigente deporte de las dos ruedas, correr una de las tres grandes eso da nombre y da prestigio y el sueño que tuvieron de correr desde jóvenes en Europa se dio y ahora llega el momento de presentar la tesis y convertirse en verdaderos profesionales.
Son 15 los que llevan después de 21 años el prestigio de nuestro ciclismo al Giro, pues desde ese tiempo Colombia no tenía equipo para representar al país como escuadra y los otros 6 llegan ya con un nombre y muchas ambiciones para que al final en Brescia puedan llegar y cumplir con el Sueño terminar una de las tres grandes pruebas del ciclismo mundial.
Quienes hemos estamos cerca de los muchachos vemos como los kilómetros y los años los han madurado y los han mejorado, un José Serpa y Leonardo Duque haciendo parte la de cuarteta del "Chivo" Velásquez cuando se les veía apenas como integrantes de la Selección de pista y ahora defendiendo los colores de grandes equipos.
Miguel Rubiano un hombre combativo que apenas estuvo en la liga de Bogotá, en su club Monserrate y buscándose la vida, se fue a Italia e hizo el curso de amater para saltar al profesionalismo con el equipo de Roberto Reverberi el Panaria, donde ya estaba otro que corrió primero el Giro que la Vuelta a Colombia Felipe Laverde. Rubiano se graduó el año pasado y consiguió una victoria para su actual equipo el Androni.
Rigoberto Urán tomo camino muy joven casi un adolescente, pero ya a los 20 años ganaba una etapa como profesional en la vuelta a Suiza acompañado del gran Víctor Hugo Peña en el Unibet, hizo en 2009 su primer Giro y luego su primer Tour y ahora en el equipo Sky dejó su rubrica el año pasado siendo séptimo en la general y vistiendo la camiseta blanca como el mejor joven, así como la vistió en el Tour 2011 donde no la pudo llevar a casa.
Cayetano Sarmiento y Carlos Betancur luego de ganar cada uno el Giro Bio y participar del mundial de 2009, donde Betancur ganó la plata en la sub 23, se fueron al Acqua y Sapone de Franco Ginni hicieron escuela y mientras Sarmiento saltó al Liquigas en 2012 donde ganó la montaña del Dauphiné Libéré, Betancur siguió en el equipo rojiblanco consiguiendo en 2011 el título del Giro de Emilia, al terminarse el equipo, recaló en el Francés AG2R donde ha mostrado su gran clase tanto en la vuelta al País Vasco como en las Ardenes.
Los 15 colombianos tienen esa mixtura de hombres de experiencia y de juventud mientras que para unos Serpa, Rubiano, Duque, Urán, Sarmiento, Betancur, Duarte y Henao el Giro es una carrera con la que han convivido, sufrido y ganado, para los otros como, Atapuma, Pantano o el mismo Ávila, es llegar a la graduación deportiva del exigente deporte de las dos ruedas, correr una de las tres grandes eso da nombre y da prestigio y el sueño que tuvieron de correr desde jóvenes en Europa se dio y ahora llega el momento de presentar la tesis y convertirse en verdaderos profesionales.
Son 15 los que llevan después de 21 años el prestigio de nuestro ciclismo al Giro, pues desde ese tiempo Colombia no tenía equipo para representar al país como escuadra y los otros 6 llegan ya con un nombre y muchas ambiciones para que al final en Brescia puedan llegar y cumplir con el Sueño terminar una de las tres grandes pruebas del ciclismo mundial.
Quienes hemos estamos cerca de los muchachos vemos como los kilómetros y los años los han madurado y los han mejorado, un José Serpa y Leonardo Duque haciendo parte la de cuarteta del "Chivo" Velásquez cuando se les veía apenas como integrantes de la Selección de pista y ahora defendiendo los colores de grandes equipos.
Miguel Rubiano un hombre combativo que apenas estuvo en la liga de Bogotá, en su club Monserrate y buscándose la vida, se fue a Italia e hizo el curso de amater para saltar al profesionalismo con el equipo de Roberto Reverberi el Panaria, donde ya estaba otro que corrió primero el Giro que la Vuelta a Colombia Felipe Laverde. Rubiano se graduó el año pasado y consiguió una victoria para su actual equipo el Androni.
Rigoberto Urán tomo camino muy joven casi un adolescente, pero ya a los 20 años ganaba una etapa como profesional en la vuelta a Suiza acompañado del gran Víctor Hugo Peña en el Unibet, hizo en 2009 su primer Giro y luego su primer Tour y ahora en el equipo Sky dejó su rubrica el año pasado siendo séptimo en la general y vistiendo la camiseta blanca como el mejor joven, así como la vistió en el Tour 2011 donde no la pudo llevar a casa.
Cayetano Sarmiento y Carlos Betancur luego de ganar cada uno el Giro Bio y participar del mundial de 2009, donde Betancur ganó la plata en la sub 23, se fueron al Acqua y Sapone de Franco Ginni hicieron escuela y mientras Sarmiento saltó al Liquigas en 2012 donde ganó la montaña del Dauphiné Libéré, Betancur siguió en el equipo rojiblanco consiguiendo en 2011 el título del Giro de Emilia, al terminarse el equipo, recaló en el Francés AG2R donde ha mostrado su gran clase tanto en la vuelta al País Vasco como en las Ardenes.
Fabio Duarte mostró que sus grandes gestas en Colombia tanto en la Vuelta de la Juventud como en la Vuelta no eran casos fortuitos, y su título de campeón del mundo 2008 en Varese dejó en claro como el de Facatativa tiene mucho por mostrar todavía y éste Giro, el segundo en su carrera le abre la puerta a la aventura y a buscar algo más en su palmares.
El último de los experimentados con apenas un año y unos meses en Europa, Sergio Luis Henao también en el Sky, tiene muy en claro que su clase lo dejó como campeón de la vuelta de la Juventud y la vuelta grande ganando en casa en Medellín y terminó noveno en la general del año pasado, su meteórica carrera lo dejó líder tanto en Algarve como en País Vasco y terminó haciendo un podio histórico para Colombia en la Flecha Valona consiguiendo el segundo puesto mientras que Betancur terminaba tercero.
Para los neos en el Giro Atapuma, Chalapud, Quintero, Pantano, Marentes, Ospina y Ávila sus carreras han llenado de títulos y trofeos varias vitrinas, pueden ser jóvenes, pero Pantano ya ganó la Montaña del tour del Porvenir donde Nairo Quintana fue el Campeón, Chalapud desde sus inicios ganaba la Vuelta al Futuro, protagonista en la Vuelta de la Juventud que ahora en su segundo año con el Team Colombia ya intenta hacerse un hueco en el equipo como el resto de sus compañeros; no podemos olvidar al recién llegado Edwin Ávila que sobre una pista de Holanda conseguía ser campeón del mundo de la prueba por puntos y el año anterior líder de la Vuelta a Colombia.
Los 15 tienen como única característica esa humildad y ese sacrificio que es muy apreciado en los equipos extranjeros, además de su entrega total por su líder y por su equipo, que en éstas próximas tres semanas tendrán a varios millones de Colombianos pegados al televisor pendientes de recordar esas grandes presentaciones que en los 80's hicieron que todo un país viviera la emoción de ser los conquistadores de podios y títulos, que hoy con anhelo impulsan las piernas de éstos titanes modernos revestidos de lucha y hambre de triunfo.
Foto © Bettini Photo
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