El Regreso al Giro

Son 15, sí 15 los corredores colombianos, que desde mañana y hasta el próximo 26 de mayo estarán colocando nuevamente todo su profesionalismo, su condición deportiva y mental para mantener el prestigio de un ciclismo que desde hace más de 40 años ha estado en carreteras de Italia. El Giro de Italia esa "Grande Festa" del ciclismo que se vive desde hace más de 100 años y que éste año corre su edición 96a, tendrá a 15 corredores nacidos al otro lado del mar en una tierra llena de montañas y las mejores condiciones para la mejor preparación en Altura.

Esa altura es la que han dado esa diferencia natural para todos los ciclistas que entrenan y viven en Colombia, y que desde mañana tienen el anhelo de representar al ciclismo nacional y con ese mismo deseo de dejar muy en alto los colores del tricolor patrio. El color de la piel el variopinta unos más morenos que otros, diferentes acentos y diferentes divisas pero al final una misma tierra y el mismo sentimiento de amor por la "tierrita"como comúnmente se le dice a éste paraíso.

Los 15 colombianos tienen esa mixtura de hombres de experiencia y de juventud mientras que para unos Serpa, Rubiano, Duque, Urán, Sarmiento, Betancur, Duarte y Henao el Giro es una carrera con la que han convivido, sufrido y ganado, para los otros como, Atapuma, Pantano o el mismo Ávila, es llegar a la graduación deportiva del exigente deporte de las dos ruedas, correr una de las tres grandes eso da nombre y da prestigio y el sueño que tuvieron de correr desde jóvenes en Europa se dio y ahora llega el momento de presentar la tesis y convertirse en verdaderos profesionales.

Son 15 los que llevan después de 21 años el prestigio de nuestro ciclismo al Giro, pues desde ese tiempo Colombia no tenía equipo para representar al país como escuadra y los otros 6 llegan ya con un nombre y muchas ambiciones para que al final en Brescia puedan llegar y cumplir con el Sueño terminar una de las tres grandes pruebas del ciclismo mundial.

Quienes hemos estamos cerca de los muchachos vemos como los kilómetros y los años los han madurado y los han mejorado, un José Serpa y Leonardo Duque haciendo parte la de cuarteta del "Chivo" Velásquez cuando se les veía apenas como integrantes de la Selección de pista y ahora defendiendo los colores de grandes equipos.

Miguel Rubiano un hombre combativo que apenas estuvo en la liga de Bogotá, en su club Monserrate y buscándose la vida, se fue a Italia e hizo el curso de amater para saltar al profesionalismo con el equipo de Roberto Reverberi el Panaria, donde ya estaba otro que corrió primero el Giro que la Vuelta a Colombia Felipe Laverde. Rubiano se graduó el año pasado y consiguió una victoria para su actual equipo el Androni.

Rigoberto Urán tomo camino muy joven casi un adolescente, pero ya a los 20 años ganaba una etapa como profesional en la vuelta a Suiza acompañado del gran Víctor Hugo Peña en el Unibet, hizo en 2009 su primer Giro y luego su primer Tour y ahora en el equipo Sky dejó su rubrica el año pasado siendo séptimo en la general y vistiendo la camiseta blanca como el mejor joven, así como la vistió en el Tour 2011 donde no la pudo llevar a casa.

Cayetano Sarmiento y Carlos Betancur luego de ganar cada uno el Giro Bio y participar del mundial de 2009, donde Betancur ganó la plata en la sub 23, se fueron al Acqua y Sapone de Franco Ginni hicieron escuela y mientras Sarmiento saltó al Liquigas en 2012 donde ganó la montaña del Dauphiné Libéré, Betancur siguió en el equipo rojiblanco consiguiendo en 2011 el título del Giro de Emilia, al terminarse el equipo, recaló en el Francés AG2R donde ha mostrado su gran clase tanto en la vuelta al País Vasco como en las Ardenes.

Fabio Duarte mostró que sus grandes gestas en Colombia tanto en la Vuelta de la Juventud como en la Vuelta no eran casos fortuitos, y su título de campeón del mundo 2008 en Varese dejó en claro como el de Facatativa tiene mucho por mostrar todavía y éste Giro, el segundo en su carrera le abre la puerta a la aventura y a buscar algo más en su palmares.

El último de los experimentados con apenas un año y unos meses en Europa, Sergio Luis Henao también en el Sky, tiene muy en claro que su clase lo dejó como campeón de la vuelta de la Juventud y la vuelta grande ganando en casa en Medellín y terminó noveno en la general del año pasado, su meteórica carrera lo dejó líder tanto en Algarve como en País Vasco y terminó haciendo un podio histórico para Colombia en la Flecha Valona consiguiendo el segundo puesto mientras que Betancur terminaba tercero.

Para los neos en el Giro Atapuma, Chalapud, Quintero, Pantano, Marentes, Ospina y Ávila sus carreras han llenado de títulos y trofeos varias vitrinas, pueden ser jóvenes, pero Pantano ya ganó la Montaña del tour del Porvenir donde Nairo Quintana fue el Campeón, Chalapud desde sus inicios ganaba la Vuelta al Futuro, protagonista en la Vuelta de la Juventud que ahora en su segundo año con el Team Colombia ya intenta hacerse un hueco en el equipo como el resto de sus compañeros; no podemos olvidar al recién llegado Edwin Ávila que sobre una pista de Holanda conseguía ser campeón del mundo de la prueba por puntos y el año anterior líder de la Vuelta a Colombia.  

Los 15 tienen como única característica esa humildad y ese sacrificio que es muy apreciado en los equipos extranjeros, además de su entrega total por su líder y por su equipo, que en éstas próximas tres semanas tendrán a varios millones de Colombianos pegados al televisor pendientes de recordar esas grandes  presentaciones que en los 80's hicieron que todo un país viviera la emoción de ser los conquistadores de podios y títulos, que hoy con anhelo impulsan las piernas de éstos titanes modernos revestidos de lucha y hambre de triunfo.

Foto © Bettini Photo

Regreso o nuevo aprendizaje?

Para quienes de jóvenes vimos y sufrimos frente a un televisor y pegados a un radio, las hazañas de los “escarabajos” en la década de los 80’s, es muy reconfortante ver de nuevo que varios equipos colombianos regresen a las competencias en territorio europeo, el Colombia es Pasión, el Epm Une y el Orgullo Paisa estarán desde ésta semana colocando un prestigio ganado a pulso en juego, y seguir escribiendo una historia rica en triunfos y podios logrados.

En los 80’s los colombianos se convirtieron en el terror de la subida y en cualquier premio de montaña ese grupo de hombres venidos del otro lado del mar, eran un tren que arrollaba los históricos campeones europeos, del título de Alfonso Flórez (q.e.p.d.) del Tour del porvenir en el 80 a Nairo Quintana en 2010 ha pasado mucha agua bajo el puente, y aunque se siguen consiguiendo victorias el ciclismo ha cambiado.

Ahora se tiene más equilibrio y muchos más talentos en todos los terrenos, muestra de ello la victoria de Mathew Goss el sábado en la Milán San Remo, un rodador que pudo cruzar la Cipressa y el Poggio y vencer al embalaje al campeón del mundo de crono Fabián Cancellara y al clasicomano Philippe Gilbert, dejando por fuera del podio a hombres como Iván Basso o Vincenzo Nibali campeones del Giro y la Vuelta el año anterior.

Es por eso que éste nuevo regreso a la élite del ciclismo hay que tomarlo con cautela, desde el desembarco en los 80’s, las cosas han cambiado mucho y no podemos meter más presión a un grupo de ciclistas en formación (Quintana, Henao, Suárez) que con sus condiciones tienen como quedarse en Europa, pero que por ahora tiene que pagar el derecho de piso al ciclismo de la gran carpa.

Sí es importante que regresen en compañía de gente con Experiencia, Peña, Ortega y Sevilla, pero acomodarse al ritmo de competencia y al ambiente del ciclismo europeo no se puede hacer tan sesgadamente, uno o dos meses no son suficientes para adaptarse y empezar a tener buenos resultados.

Y los ejemplos son muchos Ardila, Duque, Soler y el mismo Urán quienes llevan temporadas enteras allí, lo intentan y lo siguen intentando y no les es fácil obtener triunfos, no esperemos que como en los 80’s los nuestros hagan barrida y mesa limpia, con una mini temporada en territorio europeo.

Detrás de los ciclistas están gente como Raúl Mesa, Carlos Mario Jaramillo y Oliverio Cárdenas, quienes con su experiencia en la dirección técnica pueden sacar provecho de las oportunidades, pero para que ellas lleguen nuestros ciclistas deben estar atentos y concentrados en la carrera.

De otra parte con la inmediatez de los medios de comunicación, los equipos deben aprovechar éste momento para sacar a relucir todo lo conseguido por los nacionales, muestra de ello ese intento de Raúl Mesa y su equipo Orbitel cuando en 2003 con otros corredores se consiguieron etapas y títulos y los medios de comunicación nacionales estuvieron atentos a todo lo que pasaba en Europa.

Desde ahora hay que enviarles los mejores deseos y que con la confianza del carbonero, éste nuevo camino que se vuelve a recorrer, sea un camino de fácil andar y que si por algún momento se vuelve tortuoso podamos ver su desempeño y su desarrollo en un ciclismo que nos lleva una ventaja de varios años.

Adendo

Mientras tres equipos colombianos empiezan su desembarco europeo el tercer equipo continental colombiano el Movistar Team, que lo conforman 15 corredores de 8 países, 5 de ellos nacionales, ha obtenido gracias a la normativa de la UCI, el derecho a participar del Tour de California en Mayo Próximo, una oportunidad de oro para el mejor equipo de la clasificación del UCI América tour, para mostrar las condiciones del ciclismo latinoamericano en la más importante prueba del continente y que éste año tendrá la participación de 9 equipos del World Tour.

El equipo dirigido por Libardo Leyton tiene la responsabilidad de hacer todo el calendario continental y de mostrar las condiciones de sus grandes corredores. Mucha suerte y éxitos muchachos.

Foto © Luis Barbosa

Las expectativas de la temporada para el ciclismo colombiano

Se ha conocido que los equipos continentales colombianos en su orden Movistar, Epm Une y Orgullo Paisa son clasificados por la UCI como los mejores de la temporada 2010 por la clasificación de sus integrantes en la temporada anterior. Con dicha clasificación en una nueva normativa de la UCI dichos equipos tienen el derecho ganado para obtener una casilla en la principales competencias del calendario América Tour.

La noticia ánima a los integrantes de los equipos, pero por su lado los organizadores de las diferentes competencias incluidas las que se realizan en Estados Unidos y que son, sin duda de las mejores organizadas en el continente junto al Tour de San Luis, se sienten acosadas por la UCI para tener que abrir un espacio en sus invitaciones a equipos extranjeros que tal vez den lustre en lo deportivo, pero no en lo comercial, aparte del Movistar que es una empresa multinacional.

Los equipos colombianos pueden escoger las competencias a las que pueden ir y de seguro van a mostrar las cualidades de sus ciclistas, pero no sienta bien, que la UCI sea quien obligue a las organizaciones de las carreras, a tener que de entrada abrir un espacio a dichos equipos.

Cuando fue consultado por los medios especializados el director de Tour de California Andrew Messick dijo no conocer la norma, pero que para la organización sería triste tener que dejar equipos norteamericanos por fuera de la carrera, que es además la mejor clasificada del continente (2.HC).

El calendario del América Tour es atípico pues no inicia en enero y tampoco termina en Diciembre como lo es en Europa, arranca en Octubre y termina en septiembre del siguiente año, lo que quiere decir que a la fecha ya vamos en el quinto mes del calendario y apenas se ha corrido la vuelta al Táchira y el Tour de San Luis y en próximos días llega la vuelta de la Independencia en República Dominicana, donde estará el Epm Une, que cambio su calendario por la cancelación de la Vuelta a Cuba.

Para el ciclismo colombiano es muy importante el hecho de poder demostrar por qué ha sido durante muchos años el mejor en la clasificación por países en el Ranking, y volver a hacer esa escuela que durante la década de los 70 y 80 mantuvo la hegemonía en el continente desde México hasta Chile.

El orgullo paisa y el Epm Une además incursionarán en el viejo continente en carreteras de España, y se verán las caras con los mejores equipos de Europa, gracias a las buenas presentaciones de corredores como Sergio Luis Henao actual campeón de la Vuelta a Colombia.

Por otra parte el Equipo Colombia es Pasión tiene la responsabilidad de llevar las banderas durante toda la temporada en Europa, con un calendario de 19 competencias de alto y medio nivel pero con la firme intención de mostrar nuevamente un equipo netamente colombiano, a sabiendas que no podrá correr en el país, por la falta de competencias clasificadas en la UCI y solo se verán algunos de sus integrantes en la Vuelta que partirá en Junio.

Todo está listo para que las participaciones en el extranjero sean una realidad y con los mejores deseos para que el mejor ciclismo de América lo corrobore con títulos!!!

Foto ©Luis Barbosa