bitácora de Carreras

Luego del inicio de temporada en la Vuelta a Chile, que dejó un buen sabor de boca como una buena cata en los viñedos del Valle del Maipo, la gente de Clos de Pirque con Patricio Almonacid a la cabeza se llevó el título de la Vuelta Austral que trabaja para ser la mejor vuelta 2.2 de la región, con una labor encomiable tanto de la federación en cabeza de Víctor Garrido y de Marcelo Von Chrismar de VTR para tener una magnifica organización.

En lo deportivo una hermosa pugna deportiva entre Chile y Colombia que se llevó la localía de Almonacid por 18 segundos sobre un destacado Félix Cárdenas del GW Shimano, dejando para el tercer lugar al campeón del 2011 Gonzalo Garrido. Destacar la participación de equipo como el Andalucía que se llevó 4 victorias parciales y demostró por que hace parte de la categoría Profesional continental, y de otros equipo tanto locales como extranjeros; el nacimiento de figuras como Wolfgang Burmann "lobito" campeón Sub 23 y Vicente Muga que terminó décimo en la general por su mala suerte, pero con una clase que da la tranquilidad que el ciclismo chileno tiene renovación.

Luego de Chile llegamos a San Luis para ver cómo todos los ojos, las cámaras, la prensa giraba entorno a un hombre vestido de Azul, Alberto Contador decidió iniciar temporada antes de conocer el fallo del Tas y su pugna por la carrera frente al norteamericano Levi Leipheimer se la llevó el californiano, que ganó la crono individual y supo responder a los ataques en la montaña del corredor de Pinto.

Para Colombia dos títulos el de la montaña con Miguel Rubiano del Androni y las metas intermedias para el Campeón del Mundo Edwin Ávila, en la general José Serpa sería el mejor nacional terminando en la sexta casilla, sin olvidar la mala suerte de Cayetano Sarmiento que en su nuevo equipo Liquigas trabajó para su líder Nibali pero una caída lo dejó por fuera de competencia y con un clavícula rota. Linda fiesta en San Luis.

Regresamos a Colombia para hacer una parada técnica y reiniciar viaje a República Dominicana en la Vuelta Independencia que tuvo como en las anteriores gran participación internacional (y por qué en Colombia no?) con 10 países y con el Epm Une como representación nacional, carrera disputada con equipos muy fuertes como el Astaná continental y la Selección de Kasajistan que al final se irían de la competencia uno expulsado y el otro solidario.

Como carrera del Caribe con mucho alegría, que solo dejó claro el podio en la etapa de Jarabacoa donde Ismael Sánchez un veterano corredor dominicano representando a la Comisión Nacional de Energía y La Vega, trabajó para aprovechar la labor de los colombianos y conseguir la camiseta de líder que fue buscada incesantemente por los corredores colombianos que al final se colocarían segundo con Robigzon Oyola, tercero con Edward Beltrán que de paso fue el mejor sub 23 e Issac Bolivar cuarto y con un gran Diego Milán que defendiendo los colores del equipo Aro y Pedal fue gran protagonista.

Foto © Luis Barbosa

Llega la Vuelta a Chile

En el norte del territorio austral, en la Bella y turística La Serena se inicia con una contrarreloj por equipos de 18 kilómetros, la 31ª edición de la Vuelta a Chile en 2012, prueba del calendario UCI América y que abre el año ciclístico en lo que tiene que ver con éste lado del mundo.

La forma de abrir la prueba chilena es magnífica, 10 equipos extranjeros de Argentina, Austria, Brasil, Colombia (2), España, Estados Unidos, Italia, México y Uruguay, que junto a 10 equipo locales rodarán por 10 días en la geografía primero del Norte hacia el Sur y luego en sentido inverso desde Puerto Mont hasta la Capital Santiago.

Y con la cantidad y la calidad de los corredores surgen varios nombres para llevarse el título que ostenta el local Gonzalo Garrido, que es el vigente campeón, luego del positivo de Marco Arriagada, la fuerzas se ven a lo lejos parejas tanto para los locales como para la visita que destaca con los equipo colombianos, no en vano uno de los más buscados por los medios locales en la presentación de equipos fue el colombiano Félix Cárdenas del GW Shimano, que viene de ser campeón de la Vuelta a su país y que con sus victorias en Europa durante 10 temporadas muestra el nivel del escalador cafetero.

De otra parte está otro que también regresó fue Mauricio Ardila también colombiano y que fue uno de los damnificados del gafé del equipo Geox, regreso a su país para hacer parte del equipo Colombia Comcel y que con toda esa experiencia en grandes equipos como el Rabobank tiene en la Vuelta a Chile un escenario propicio para sus condiciones en todos los terrenos.

Por su parte los equipos como el Andalucía, el Italiano Nippo y el Austriaco KTM, buscarán sacar ventaja de sus buenas condiciones para el terreno llano y para manejar el viento que va a ser protagonista de la Vuelta, por su parte las selecciones de Argentina y Uruguay traen nominas jóvenes que intentaran poner en aprietos a los locales, sin olvidar a los siempre combativos mexicanos que has traído una buena selección.

En lo que tiene que ver con los equipos locales, el más fuertes sobre el papel es el equipo de Gonzalo Garrido el Clos de Pirque Trek, que tiene además a los hermanos Mancilla que se muestran el alto nivel y que respaldaran a su líder y por otra parte el joven Vicente Muga del Bianchi R2 que fue protagonista en la pasada Vuelta a Chiapas en territorio Mexicano, en síntesis Chile tiene a un veterano con Garrido por un lado y por el otro a joven y ambicioso Muga.

Sin olvidarse de nombres como el de Luis Sepulveda del equipo Mostazal, o Pablo Seisdedos del ChileMat, y recordando que el equipo Chacabuco, ha traído como refuerzo al colombiano óscar Pachón.

Mañana después de las 16 horas locales se da inicio a la Vuelta y con 18 kilómetros de terreno llano y donde el viento será protagonista, Saliendo en el turístico Faro, la Vuelta a Chile tiene por delante muchos kilómetros y tanto así muchas emociones.

Foto © Luis Barbosa

Saltó un Juanes a la Pista

En Las dos medallas de oro conseguidas por Juan Esteban Arango en la segunda parada de la Copa del Mundo de pista en Santiago de Cali en Colombia, dejó en claro que los semifondistas nacionales, tienen las mejores posibilidades de buscar una medalla en la pista de Londres en el verano próximo.

Arango ha venido creciendo día con día y prueba con prueba, luego de su medalla de plata en el Scracth en el mundial de Dinamarca en 2010; en sus comienzos en la ruta y descubierto por el técnico del GW Shimano Luis Alfonso Cely, pasó por el Colombia es Pasión sin mucho lucimiento, fue entonces cuando el Técnico José Julián Velásquez vio en Juanes un corredor con muchas cualidades para las pruebas de grupo, y dejando de lado la cuarteta de los 4000 metros, con la que consiguió en el velódromo de Guadalajara un nuevo record panamericano.

Durante el fin de semana Arango ha ganado una versión más del Caracol de Pista, prueba de exhibición del grupo radial, que cómo anécdota dejó de cubrir el ciclismo hace varios años, en los 3 días de competencia el Antioqueño fue el corredor más regular, y se llevó el título que hace muchos años había conseguido su técnico José Julián Velásquez para Colombia.

En síntesis, la oportunidad que tiene Juan Esteban Arango de buscar una medalla en los próximos Juego Olímpicos en Londres, se va consolidando poco a poco, él sabe que tiene un gran potencial y su técnico conoce de lo que es capaz el corredor, pero debe saber llevarlo para no presionarlo con la consecución de una medalla, lo demostrado en la prueba de la Madison junto a Weimar Roldan solo fue el sello que reafirma que las condiciones del corredor antioqueño son del mejor nivel internacional.

Ahora es cuando los aficionados, el equipo y los entes gubernamentales deben estar más atentos y brindarle el apoyo necesario para que llegue a donde las ilusiones y los sueños de todos se vean reflejados, peros sin olvidar que para conseguir una Medalla Olímpica vale y vale mucho, en tiempo, preparación y competencias.

Sabemos que el técnico nacional ha decidido no ir al mundial en Melbourne, para concentrarse en Londres y llevar a sus corredores lo mejor posible para la cita de Julio próximo, sigamos haciendo fuerza y apoyando a éste Juanes, que podrá en Londres dar su mejor Do de piernas y por qué no en el podio.

Foto © PressPhoto

El verdadero Arranque?

Desde que en 2005 el señor Antonio Arias nos invito a Colaborar junto al Licenciado Jairo Monroy con el proyecto de un equipo profesional Colombiano en las instalaciones de Coldeportes nacional bajo la dirección de Daniel García Arizabaleta, el norte de ese proyecto siempre fue regresar a Europa como equipo con corredores nacionales que hicieran nuevamente el proceso (de los 80`s), y como se había proyectado, luego de 6 años ser un equipo del más alto nivel profesional, en una mixtura de inversión tanto pública como privada.

Como muchas veces sucede por el camino las cosas fueron cambiando y todo lo que se proyecto fue dando otros rumbos, desde su manejo administrativo como deportivo, para llegar hasta éste año denominado como Colombia es Pasión 4-72, con buen presupuesto, pero sin la continuidad necesaria para estar corriendo el Calendario Europa Tour de la UCI.

Las dificultades del último año pasaron por lo económico no por su consecución sino por su manejo, salarios, materiales deportivos, viajes y otros elementos que con mucho tesón supieron sortear los Ciclistas y Auxiliares, que "sostuvieron la caña" pasando las duras y las maduras y sin embargo, llevando los colores del equipo con orgullo en algunas competencias de Europa, donde se llevaron dos títulos de Montaña en Catalunya y Turquía.

En lo nacional las pocas competencias que podían correr por su estatus de Profesional Continental dejó algunas victorias parciales, la más celebrada en Sogamoso con Jarlinson Pantano en la Vuelta a Colombia. Todo lo anterior para hacer memoria que el proyecto de ciclismo que ahora renace con el apoyo sólido de Coldeportes Nacional siempre ha sido del instituto colombiano del Deporte y no de otra parte.

Con la confirmación ayer por parte de la UCI de la Licencia Profesional para el equipo Colombia Coldeportes en cabeza del manager Italiano Claudio Corti y con la asistencia del gran Oliverio Rincón, parece que el camino nuevamente toma su rumbo y se encamina hacia su definitivo norte, regresar de lleno al calendario Europeo, no por algunos meses sino para correr la temporada completa, de finales de Febrero a finales de Octubre y con la posibilidad de tener una invitación para el Giro de Italia o la Vuelta a España.

El equipo ha querido como bien dijo el director de Coldeportes Jairo Clopatofsky en la presentación de éste nuevo proyecto, que lo que se busca es relanzar el ciclismo colombiano en Europa, y de paso tener una mayor presencia en la mejores competencias del nivel internacional.

Para ello se contacto al Manager Claudio Corti que con más de 20 años de Experiencia primero como ciclista y luego como director deportivo de equipos como Gatorade, Saeco y en el último tiempo el Barloworld donde tuvo a corredores como Mauricio Soler y el mismo Félix Cárdenas, fue ganador de muchas etapas y títulos en el ciclismo Europeo.

Para muchos que no conocen en profundidad el ciclismo internacional, y que muchas veces tienen su única verdad (la de Ellos), no sé entiende cómo un extranjero viene a manejar éste nuevo proyecto y la mejor respuesta está en que el ciclismo como el mundo de los negocios, es un mundo globalizado y que si uno quiere llegar más alto y más lejos, en muchos casos se debe unir a la gente que tiene más experiencia y mucho más renombre en un ámbito como es el ciclismo internacional.

Con el nuevo proyecto Colombia Coldeportes se continuará con un proceso pero con nuevos objetivos y con corredores como Fabio Duarte, Juan Pablo Suárez, Carlos Julían Quintero o el mismo Frank Osorio, el primero ya con muchos galones encima y que se presenta como la cabeza visible del equipo, sin desconocer la madurez de Víctor Hugo Peña autor intelectual del nuevo equipo y de Luis Felipe Laverde, sin olvidar a un Javier González que ya estuvo como muchos otros en equipos europeos.

Lo que se viene ahora es consolidar el proyecto, y de una buena vez ya se ha unido empresas como las Bicicletas Bianchi, la ropa deportiva Nalini y otras que ya han tenido una larga relación con el manager Corti y que creen que éste equipo tiene cómo mostrar una buena imagen de sus productos y la clase que tiene el ciclismo Colombiano.

El primer paso ya se dio y luego llegará el segundo que es la confirmación del equipo continental América que tiene una nómina destacada y de la que hablaremos más adelante.

Solo me queda felicitar el trabajo que están haciendo Oliverio Rincón y Hernán Buenahora que se preparan en España para recibir su certificación de técnicos de ciclismo y que les permitirá manejar a sus equipos tanto en Europa Como en América.

Foto Luis Barbosa

Ciclismo Colombiano con Buena Salud

Después de la participación de dos equipos colombianos en el Tour de Utah y el USA Pro Cycling Challengue, en la primera Sergio Luis Henao y su equipo, ganaron etapas, la por equipos y el segundo en la general con el corredor de Rionegro, y una semana después con el equipo de Raúl Mesa, dos escuadras nacionales tomaban la salida junto al podio del Tour de Francia(Evans, y los hermanos Schleck) y corredores como Iván Basso, Tom Danielson y Cristian Vandevelde y el campeón de Utah Levi Leipheimer.

Los comentarios de los medios de comunicación internacionales hablaban de cómo un ciclismo tan histórico como el colombiano, mostraba nuevas caras y nuevos nombres que pronto darán el salto a Europa como es el caso de Henao, y dejaba a Rafael Infantino como el mejor colombiano en la general en el sexto lugar siendo de paso el primer extranjero de la competencia.

Mientras Sergio Henao y Rafael Infantino colocaban su clase en carreteras norteamericanas, el cundinamarqués Fabio Duarte trabajaba en la Vuelta a España para su líder Juanjo Cobo, para conseguir un título muy importante en las huestes del Geox TMC, muy bien dirigida por Matxin.

En el gran premio de Quebec, el antioqueño Rigoberto Urán del SKY, deja en claro que es nuestro hombre del momento, un tercer puesto detrás de Philippe Gilbert y Robert Gesink, que tiene un camino ya recorrido y de paso ganando a corredores como Wegmann o Leipheimer, mostrando que su nivel es de los mejores del orbe.

Para rematar el domingo el bogotano Estaban Chavez, revalido para Colombia el título del Tour del Porvenir que terminó en Italia, y que dejó la cuarta corona para el ciclismo nacional, junto a Chavez, el campeón vigente Nairo Quintana y sus compañeros de Selección y repito de Selección, pues aunque corriendo con la infraestructura del CEP, el Tour se corre por selecciones!!! tuvo en Michael Rodríguez, Sebastián Salazar, Alexis Camacho y William Valencia, que en un claro español es simplemente un equipo de Antiqueños, Boyacenses y un Bogotano, quienes trabajaron hasta la última jornada para revalidar un título muy importante para la categoría Sub 23.

Es muy buena la salud y si a todo lo anterior le sumamos la medalla de oro en los mundiales de Paracycling por parte del santandereano Álvaro Galviz en Dinamarca, en la categoría C-2. Para rematar unos campeonatos nacionales que dejaron a la delegación de Antioquia nuevamente como campeón.

Foto © Casey Gibson

Un Tour de Contrastes

Empezando por el clima el Tour de Francia en su edición 98a ha sido un Tour de muchos contrastes, desde su Campeón el Australiano Cadel Evans quien le da su primera victoria a un país como Australia que tiene en Phil Anderson a su primer gran figura, Evans de 34 años (nunca se está viejo para ganar), que se hizo en el ciclo montañismo de donde dio el salto al Saeco en 2001.

Contraste el ver que el campeón solo porto la camiseta de líder luego de la crono final y en el paseo de la victoria camino de París, y que apenas ganó una etapa en la primera semana en el Muro de Bretaña, donde el colombiano Rigoberto Urán fue cuarto.

El contraste de los portadores de las camisetas de líder, Gilbert el mejor clasicomano de la temporada, Hushvod luego de la crono por equipos la mantuvo por 7 días, el sorprendente Voeckler quien la tomo en Saint Fluor y la dejo solo hasta Alpe D'Huez luego de 10 días, el efímero paso por Andy Schleck que solo la lucio en la crono de Grenoble y se la entregaba ese mismo día al Australiano.

Algo se si sorprendió mucho fue el clima, el tour acostumbrado al calor y a las etapas de más de 40 grados, tuvo en sus dos primeras semanas mucha agua, mucha lluvia y muchas caídas, este fue uno de los mayores contrastes el Tour de la eliminación, Kloeden, Vinoukurov, Van der Broek, Wiggins, Brackovic, y hasta Contador que sin el retiro abordo, si debió pasar las duras y las maduras.

El contraste de la alegría a la tristeza de los Hermanos Schleck que luego de andy en su victoria del Galibier, debió resignar su opción al título y ser consolado por su hermano Frank en Grenoble, luego de un trabajo casi perfecto durante todo la carrera, y ser también segundo y tercero y subir al podio de París acompañando a Evans, que como siempre lució muy emocionado y con el llanto a flor de piel.

Fue también un contraste ver a Contador intentando en la montaña y esa misma que lo ha visto coronarse en el Giro de Italia, lo ha visto pasar factura en los alpes y perder no solo la opción del título sino además la etapa de Alpe D'Huez a manos del mejor joven de la carrera Pierre Rolland y de su compatriota Samuel Sánchez que solo en la última jornada montañosa se vestía de pepas rojas y llegaría así a París.

Para los colombianos el contraste de ver como mientras Rigoberto Urán con una gripa que casi se le convierte en bronquitis, perdía la camiseta blanca en el Galibier, su compatriota celebraba el liderato de esa misma clasificación en su compañero de equipo Tamarae.

Por parte de los equipos norteamericanos, el contraste de ver al equipo que en otrora trabajaba para el 7 veces campeón Lance Armstrong, el Radioshack, se le venía la noche y se quedaba sin opciones por culpa de las caídas y terminaba con un descolorido Levi Leipheimer a más de una hora del campeón, mientras que la fusión del antiguo Cervélo y el Garmin pudo tener ese equilibrio y ser desde la segunda etapa la crono el mejor equipo hasta subir al podio en los Campos Elíseos.

Y el mejor contraste fue ver nuevamente a Andy Riss el empresario Suizo, que se dio la pela de tener que acabar con su equipo Phonak y llevarse su estructura a Estados Unidos a correr con su empresa BMC y luego de esos aciagos días del Phonak, regresar a Europa conformar un gran equipo y llevarse un título del Tour con un gran campeón como Cadel Evans.

Por todo lo anterior el tour de la "locura"como se que quiso denominar a la carrera más importante del mundo, ha terminado llena de contrastes y esperamos ya su inicio en 2012.

Foto © Luis Barbosa

Todos locos por el Tour

Ese es el mensaje que acompaña la edición 98 del Tour de Francia, y en parte debemos tener algo de locos al acompañar durante tres semanas, 198 corredores que toman la salida y seguir cada uno a su manera, además la participación de 27 naciones entre ellas Colombia que tiene en Leonardo Duque y Rigoberto Urán a sus dos únicos representantes.

El Tour se escribe rápido pero el viaje por su geografía es lento, son más de 3400 kilómetros y en ésta oportunidad va de occidente a oriente, partiendo en la región de la Vendé y que luego de 21 jornadas termina en los campos elíseos con el arco del triunfo como marco para los tres primeros del podio.

Es muy posible que ese toque de locura colectiva se vea a cada kilómetro del Tour, esos estoicos hombres, mujeres y niños que viajan entre una y seis horas o más, para colocarse en la ruta de la competencia y esperar por horas el paso de un grupo raudo y que a veces, muchas veces no tiene siquiera una mirada de agradecimiento.

Pero ad portas de las jornadas montañosas de los Alpes el tour vivirá todo lo que los “locos” por el ciclismo y en esos me incluyo, quiere expresar: apoyar a rabiar uno a uno los corredores que arañan las cuestas francesas, gritan, se agitan, se empujan y entre todos llevan en una nube de pasión desaforada a cada corredor que sufre para llegar a la meta.

No en vano, podemos encontrar en la meta medios de comunicación de diferentes países y culturas, a veces lenguas tan variopintas que uno no sabe sí está en una carrera de ciclismo o en una reunión de la ONU, que llega a la TV de 167 países incluido Colombia, además las caras, los gestos, las emociones son diferentes, pero esa locura llamada ciclismo nos deja como al principio, unos niños corriendo tras el más bello artilugio que el hombre ha podido construir.

Seguimos el ciclismo por pasión y sus protagonistas, como los gladiadores romanos han cambiado de escenario para poner ahora a la carretera como juez, que como ha sido en éstas 15 jornadas muy exigentes, para varios de los mejores corredores del mundo y claro con opción al título que ostenta el Español Alberto Contador.

El Tour entra en su parte definitoria y los “locos” por el tour seguimos la saga de estos hombres y sus hazañas, todo a punta de fuerza y de mucho tesón, sorteando todas las dificultades que coloca la carretera, el clima y sus rivales, para coronarse como los mejores en cada una de las modalidades que premia el Tour, entre ellas la del mejor joven que porta nuestro compatriota Rigoberto Urán.

Que viva el Tour y ésta hermosa locura llamada ciclismo.

Foto © Luis Barbosa