Il Grandi Giro, che festa

Como a los buenos vinos, he dejado reposar y oxigenar el Gran Giro de Italia, que han hecho los corredores colombianos en carreteras italianas, para analizar y decantar lo que fueron 3 semanas, fueron muchos kilómetros y dejaron en las arcas del ciclismo colombiano además de la victoria de Rigoberto Urán o los segundos lugares de Carlos Betancur o Fabio Duarte, haciendo el mejor Giro de la historia para Colombia.

El Segundo cajón del podio tras Vincenzo Nibali colocó a Rigoberto Urán ad portas del corredor que con apenas 26 años y con el título del joven en 2012, a un corredor que sin esperarlo asumió con mucho profesionalismo el hecho de ser el "capo" del Sky por la defección de su líder el británico Sir Bradley Wiggins.

Rigoberto como Sergio Luis tenían en claro que debían trabajar para Wiggins pero la carretera y las condiciones climáticas dejaron por fuera al actual campeón del Tour, mucha gente criticó el hecho de que Urán y Henao debieron quedarse un día bajo la lluvia a esperar a Wiggins y con eso perder la opción de ver vestido de rosa al corredor de Urrao. Dicen las abuelas que jefe es jefe aunque mande mal y eso descoció a muchos viendo como Urán era segundo tras Paolini y el que al final de la etapa el que se vestía la "Maglia"era el vasco Intxausti.

Rigoberto es el más veterano de la nueva camada de corredores colombianos en Europa, son 8 largos años para que sus condiciones y su regularidad lo hayan colocado en la mejor colocación de un nacional en el Giro, además de conseguir una victoria parcial y guiar el camino de los 15 corredores colombianos que tomaron la salida en Napoles buscando como siempre engalanar la carrera.

Todos los colombianos desde Urán hasta Ávila fueron protagonistas a su manera en la fugas, en la montaña y hasta en los embalajes, no es fácil correr una prueba de tres semanas y menos cuando la carretera y el clima no ayudan y pese a ello 13 de los 15 terminaron en Giro, Carlos Julián Quintero y Dalibier Ospina debieron colocar píe en tierra por circunstancias físicas.

Lo hecho por parte de Urán y Betancur al entrar entre los 5 mejores y conseguir además de una etapa, la camiseta blanca colocan a pensar a muchos de la importancia de tener un corredor colombiano en sus nóminas, la apuesta que hicieron el SKY y el AG2R se vio reflejada en sus resultados, y se demostró que el ciclismo colombiano sigue siendo vigente y protagonista y no como lo piensan algunos colegas en Colombia, que los escarabajos regresaron, cuando la única verdad es que los medios de comunicación se alejaron del ciclismo por otros deportes.

Recuerdo que en 2004 fue la última vez en que en compañía de Alfredo Castro y Héctor Urrego estuvimos en la Vuelta a España y desde allí los grandes medios radiales no habían vuelto a Europa en una carrera de 3 semanas, y mucho menos los televisivos que no tienen ni el tiempo ni el interés de seguir a los ciclistas en sus gestas deportivas.  

Volvamos entonces a mirar ya sin apasionamiento el resultado del Giro, un Vincenzo Nibali que mantuvo su hegemonía sobre los corredores del SKY le ganó Tirreno Adriático a Fromme, Trentino a Wiggins y ahora a Urán y demostró que su salida del Liquigas tenía toda la razón al buscar lejos de casa un equipo que le diera toda su confianza y apoyo para conseguir el título de una grande luego de terminar tercero del Tour en 2012.

Rigoberto Urán terminó segundo gracias a su gran remate de la última semana, con su andar cansino donde su fortaleza mental le permite no desesperarse y conseguir llevar un ritmo regular y ver como sus rivales se fueron esfumando al paso de las etapas, primero con Santambrogio y después con Evans que les costó mantener sus lugares.

Para Carlos Betancur la primera contrarreloj fue desteñida, pero su regularidad y la gran ambición del corredor de Ciudad Bolívar dejó en claro que fue el corredor más combativo del Giro, tres segundos lugares y la lucha por la camiseta con el polaco Majka fue una gesta heroica, que revalidó subiendo a las 3 cimas de Lavaredo a la rueda de Urán con la nieve y el frío como compañía para terminar vestido de Blanco en Brescia.

Destacable la recuperación de Fabio Duarte y Darwin Atapuma en el Team Colombia en la última semana, mientras Pantano, Duque, Chalapud y Ávila lo intentaron durante las dos primeras semanas luchando por honrar la invitación al Giro.

Para el resto de los Colombianos Serpa trabajando para Scarponi o Niemec, mientras que Miguel Rubiano tuvo cerca el triunfo parcial pero el embate del grupo lo dejo con la miel en los labios, Cayetano Sarmiento pasó sin pena ni gloria gracias a una bronquitis que lo dejó sin fuerzas para estar delante como nos tiene acostumbrados.

Sergio Luis Henao tiene su capitulo aparte fue durante la primera semana un gran soporte para su líder y luego dejó la piel ubicando y llevando a Rigo a mejores puestos y reconociendo que él también tendrá su oportunidad de ser líder y de mostrar toda su clase.

De ahora en adelante el ciclismo colombiano será visto por los especialistas con más cuidado, siendo primera por naciones en el World Tour de la UCI con apenas ocho corredores en esa categoría,  estarán siendo el objeto de comentarios y buenas noticias; para Urán atrás quedo la caída y la fractura de sus dos codos o esa caída y fractura de clavícula entrenando en Colombia, ahora buscará estar más tranquilo y cumplir su contrato con el SKY y soñar que en el Mundial de Florencia en septiembre, Colombia tendrá una cita para mostrar toda su clase!

Adendo: No solo Colombia es líder del World Tour por naciones, también es líder del América Tour tanto en naciones como en Individual con Oscar Sánchez.

 Fotos: EFE y Giro de Italia

  

El Regreso al Giro

Son 15, sí 15 los corredores colombianos, que desde mañana y hasta el próximo 26 de mayo estarán colocando nuevamente todo su profesionalismo, su condición deportiva y mental para mantener el prestigio de un ciclismo que desde hace más de 40 años ha estado en carreteras de Italia. El Giro de Italia esa "Grande Festa" del ciclismo que se vive desde hace más de 100 años y que éste año corre su edición 96a, tendrá a 15 corredores nacidos al otro lado del mar en una tierra llena de montañas y las mejores condiciones para la mejor preparación en Altura.

Esa altura es la que han dado esa diferencia natural para todos los ciclistas que entrenan y viven en Colombia, y que desde mañana tienen el anhelo de representar al ciclismo nacional y con ese mismo deseo de dejar muy en alto los colores del tricolor patrio. El color de la piel el variopinta unos más morenos que otros, diferentes acentos y diferentes divisas pero al final una misma tierra y el mismo sentimiento de amor por la "tierrita"como comúnmente se le dice a éste paraíso.

Los 15 colombianos tienen esa mixtura de hombres de experiencia y de juventud mientras que para unos Serpa, Rubiano, Duque, Urán, Sarmiento, Betancur, Duarte y Henao el Giro es una carrera con la que han convivido, sufrido y ganado, para los otros como, Atapuma, Pantano o el mismo Ávila, es llegar a la graduación deportiva del exigente deporte de las dos ruedas, correr una de las tres grandes eso da nombre y da prestigio y el sueño que tuvieron de correr desde jóvenes en Europa se dio y ahora llega el momento de presentar la tesis y convertirse en verdaderos profesionales.

Son 15 los que llevan después de 21 años el prestigio de nuestro ciclismo al Giro, pues desde ese tiempo Colombia no tenía equipo para representar al país como escuadra y los otros 6 llegan ya con un nombre y muchas ambiciones para que al final en Brescia puedan llegar y cumplir con el Sueño terminar una de las tres grandes pruebas del ciclismo mundial.

Quienes hemos estamos cerca de los muchachos vemos como los kilómetros y los años los han madurado y los han mejorado, un José Serpa y Leonardo Duque haciendo parte la de cuarteta del "Chivo" Velásquez cuando se les veía apenas como integrantes de la Selección de pista y ahora defendiendo los colores de grandes equipos.

Miguel Rubiano un hombre combativo que apenas estuvo en la liga de Bogotá, en su club Monserrate y buscándose la vida, se fue a Italia e hizo el curso de amater para saltar al profesionalismo con el equipo de Roberto Reverberi el Panaria, donde ya estaba otro que corrió primero el Giro que la Vuelta a Colombia Felipe Laverde. Rubiano se graduó el año pasado y consiguió una victoria para su actual equipo el Androni.

Rigoberto Urán tomo camino muy joven casi un adolescente, pero ya a los 20 años ganaba una etapa como profesional en la vuelta a Suiza acompañado del gran Víctor Hugo Peña en el Unibet, hizo en 2009 su primer Giro y luego su primer Tour y ahora en el equipo Sky dejó su rubrica el año pasado siendo séptimo en la general y vistiendo la camiseta blanca como el mejor joven, así como la vistió en el Tour 2011 donde no la pudo llevar a casa.

Cayetano Sarmiento y Carlos Betancur luego de ganar cada uno el Giro Bio y participar del mundial de 2009, donde Betancur ganó la plata en la sub 23, se fueron al Acqua y Sapone de Franco Ginni hicieron escuela y mientras Sarmiento saltó al Liquigas en 2012 donde ganó la montaña del Dauphiné Libéré, Betancur siguió en el equipo rojiblanco consiguiendo en 2011 el título del Giro de Emilia, al terminarse el equipo, recaló en el Francés AG2R donde ha mostrado su gran clase tanto en la vuelta al País Vasco como en las Ardenes.

Fabio Duarte mostró que sus grandes gestas en Colombia tanto en la Vuelta de la Juventud como en la Vuelta no eran casos fortuitos, y su título de campeón del mundo 2008 en Varese dejó en claro como el de Facatativa tiene mucho por mostrar todavía y éste Giro, el segundo en su carrera le abre la puerta a la aventura y a buscar algo más en su palmares.

El último de los experimentados con apenas un año y unos meses en Europa, Sergio Luis Henao también en el Sky, tiene muy en claro que su clase lo dejó como campeón de la vuelta de la Juventud y la vuelta grande ganando en casa en Medellín y terminó noveno en la general del año pasado, su meteórica carrera lo dejó líder tanto en Algarve como en País Vasco y terminó haciendo un podio histórico para Colombia en la Flecha Valona consiguiendo el segundo puesto mientras que Betancur terminaba tercero.

Para los neos en el Giro Atapuma, Chalapud, Quintero, Pantano, Marentes, Ospina y Ávila sus carreras han llenado de títulos y trofeos varias vitrinas, pueden ser jóvenes, pero Pantano ya ganó la Montaña del tour del Porvenir donde Nairo Quintana fue el Campeón, Chalapud desde sus inicios ganaba la Vuelta al Futuro, protagonista en la Vuelta de la Juventud que ahora en su segundo año con el Team Colombia ya intenta hacerse un hueco en el equipo como el resto de sus compañeros; no podemos olvidar al recién llegado Edwin Ávila que sobre una pista de Holanda conseguía ser campeón del mundo de la prueba por puntos y el año anterior líder de la Vuelta a Colombia.  

Los 15 tienen como única característica esa humildad y ese sacrificio que es muy apreciado en los equipos extranjeros, además de su entrega total por su líder y por su equipo, que en éstas próximas tres semanas tendrán a varios millones de Colombianos pegados al televisor pendientes de recordar esas grandes  presentaciones que en los 80's hicieron que todo un país viviera la emoción de ser los conquistadores de podios y títulos, que hoy con anhelo impulsan las piernas de éstos titanes modernos revestidos de lucha y hambre de triunfo.

Foto © Bettini Photo

Primeros pasos hacia la Gloria

Cuando a Nairo Quintana le informaron que debía correr el mundial de contrarreloj sub 23 en Mendrisio en Suiza un 2009, luego de haber sido campeón nacional de la prueba en Barranquilla con apenas 18 años, el corredor nacido en Tunja, asumió con gran entereza su debut en un mundial terminando en el puesto 26 detrás del australiano Jack Bobridge quien se llevaba el oro para las antípodas.

El pasado sábado en el norte de España en Beasain, País Vasco, en una contrarreloj muy quebrada sobre 24 kilómetros; varios nombres salían como favoritos al título final, uno de ellos el Australiano Richie Porte del equipo SKY, el mismo de Sergio Henao que luego de 3 jornadas se mantenía como líder, mientras que Alberto Contador, Simón Spilak y Samuel Sánchez campeón del 2012 se erigían como otros en pos de la Txapela vasca.

Pero fue un menudito, sereno, muy pausado al hablar, tostado en la piel por el sol y el frío de las altas tierras de Boyacá, quien daría ese grito de victoria colocándose en lo más alto del podio y perdiendo la etapa con el actual campeón del mundo de la especialidad el alemán Tony Martín por solo 17 segundos, dejando en claro que esa lejana incursión en el Mundial de Mendrisio no fue una casualidad, y demostró que no había que desvirtuar la condición del corredor del Movistar.

Para muchos medios de comunicación en Colombia, la victoria de Nairo y la demostración de poderío de Sergio Luis Henao y Carlos Betancur fue el renacer de los ciclistas colombianos en carreteras de Europa, pero si nos fijamos más de cerca el ciclismo de los escarabajos nunca se ha ido del viejo continente, y para la muestra en los últimos años Santiago Botero, Víctor Hugo Peña, Félix Cárdenas, Mauricio Soler fueron referentes para la prensa internacional de los colombianos, además con el bajo interés de los medios de Colombia, quienes no siguieron cubriendo los grandes eventos allá al otro lado del atlántico.

Y como dicen cuando un corredor gana, la pregunta es a quien le han ganado, entonces miremos Richie Porte venía de ganar París Niza y ganarle la etapa de cierre a Quintana, Sergio Henao de ser líder en Algarve, Alberto Contador de terminar en el Podio de Tirreno Adriático, además de estar en la prueba el campeón del mundo Philippe Gilbert del BMC, entre muchos otros.

El solo hecho de que terminaran la prueba solo 70 corredores dice de la dureza de la prueba y que cinco colombianos en su orden Quintana, Henao, Betancur, Sarmiento (quien fue el único de su equipo en terminar) y Serpa, hayan finalizado la carrera muestran las condiciones de los nuestros para las competencias por etapas.

Nairo ha encontrado su sitio en el pelotón internacional y ésta victoria además de los puntos en la clasificación del World Tour, dicen de la calidad del corredor, que de aficionado ganó el Tour del Porvenir y que opto por un equipo como el Movistar para hacer su escuela en carreteras de Europa y donde su manager general Eusebio Unzúe le lleva y le mima como al benjamín de sus hijos.

Pero como hay gente que no tiene claro que fue lo que pasó durante la semana anterior hay que hacer una claridad mayor de los aficionados en el top 10 de la Vuelta al País Vasco por naciones Colombia colocó 3 corredores, España 2, Holanda 2, Australia 1, Eslovenia 1 y Francia 1.

Las diferencias con los corredores de Europa se van estrechando cada día pero hay que tener pies de plomo y no echar las velas al viento antes de tiempo, pues la gran camada de corredores que viene y que ya es figura deben llegar a su punto de madurez y como los buenos vinos dejarlos reposar hasta que tenga el cuerpo, el aroma y el sabor de un gran reserva por el que los grandes catadores paguen su valor real con aplausos y vítores y muchos titulares de prensa.

Por eso no se nos haga extraño que éste año los nombres de Urán, Henao, Betancur, Quintana, Sarmiento, Rubiano, Serpa, Duarte, Atapuma, Duque y el otro talento Esteban Chaves dejen como Nairo el tricolor en los más alto del podio y sigan escribiendo páginas doradas del ciclismo el deporte nacional.

ADENDO: la campaña que vamos liderando desde éste blog y desde el Twitter por que los colombianos como nación lleguen al mes de agosto dentro de las 9 primeras naciones de la clasificación por países de la UCI va muy bien, hoy son novena y eso aseguran 9 corredores en el Mundial de Florencia.

Fotos: © El Pedal de Frodo para Luis Barbosa

  

Semana de evaluación y de reflexión

Son varios los temas de los que podemos hablar en ésta semana luego de ver tantos kilómetros pedaleados tanto en América como en Europa, además de la primera y ya solicitada a gritos competencia nacional la Vuelta al Valle del Cauca.

A finales de febrero dos nacionales consiguieron títulos en tierras lejanas Julían Arredondo dio a nuestro país la quinta camiseta de campeón en el Tour de Langkawi en Malasia, prueba ya mítica del ciclismo asiático, consiguiendo una victoria muy importante en la ya famosa ascensión de Getting Highlands. Por su parte Edwin Sánchez conseguía el trofeo de campeón de la Vuelta independencia en República Dominicana seguido de su paisano Oscar Pachón.

En Europa y más concretamente en territorio Lusitano el Antioqueño Sergio Luis Henao demostró estar en gran condición en la volta al Algarve donde se colocó de líder al ganar la etapa reina, pero el campeón del mundo contrarreloj Tony Martin aprovecho la jornada final para desbancarlo, sin dejar de la gran presentación del otro paisa Rigoberto Urán quien sería el mejor nacional en la general.

Los hombres del Team Colombia han buscado ser protagonistas y corredores como Jarlinson Pantano, Leonardo Duque, Edwin Ávila y Carlos Julían Quintero han dado muestras de la calidad tanto en Francia como en Italia, y con la mala fortuna de Esteban Chaves que por estos días se recupera de una fractura de Clavícula.

Hemos visto una épica Milán San Remo con lluvia. frío, nieve y un recorte de más de 100 kilómetros que ha permitido al alemán Gerald Ciolek del equipo sudafricano MTN Qeubeka llevarse "La Classicima" por delante de dos candidatasos como Peter Sagan y Fabián Cancellara, y con un solo nacional en la prueba el bogotano Miguel Rubiano que a 30 kilómetros de meta le ha dicho adiós a la prueba italiana.

Llego Tirreno Adriático donde la dupleta del Sky Henao y Urán hacían gran trabajo para su líder Cris Fromme que al final terminaría segundo en la general detrás de Vincenzo Nibali y donde Henao terminaba décimo segundo. Por su parte Nairo Quintana terminaba quinto en la general final de París Niza donde el australiano Richie Porte se llevaba el título y donde el escalador de Combita terminaba tercero en la crono final en ascenso.

Para no desentonar Nairo ganaba la etapa reina de la Volta a Catalunya y buscaba el podio afanosamente pero un corte en la jornada final con meta en Montjuic lo relegaba al cuarto cajón de la general que era para el irlandés Dany Martín del Garmin. Además no podemos dejar de lado el gran tercer puesto de Miguel Rubiano en la Coppi Bartali que lo coloca con grandes ilusiones de cara al Giro.

la semana anterior terminó la Vuelta al Valle del Cauca que dejó como ganador al caldense Juan Pablo Villegas del equipo 4-72 Colombia y que tuvo en sus etapas jornada muy intensas y de mucho ritmo con un grupo de más de 220 corredores, victorias para Carlos Urán, Camilo Ulloa, Marlon Pérez, Juan P. Villegas y Félix Cárdenas mostraron el gran nivel del ciclismo nacional en las cinco jornadas de la Vuelta y con el regreso a carreteras nacionales de dos históricos Víctor Hugo Peña y Luis Felipe Laverde.

llegan entonces las reflexiones, cómo va la preparación de los colombianos de cara al Giro de Italia tanto para los team Colombia como para los "Extranjeros" de los otros equipos? , recordemos que serán 15 colombianos en la "Corsa Rosa", que podemos esperar de los nuestros en las clásicas de los Ardenes?

Por su parte por qué el mes de abril tendrá tantas competencias del calendario nacional y por qué enero y febrero adolecieron de pruebas de más de 3 o 4 días? será que habrá entonces que equilibrar el calendario de una mejor manera? sabemos que la vuelta de la Juventud quedó para el segundo semestre, entonces vale preguntar qué calendario tendrán los Sub 23?

Esperemos que luego de la Pascua nuestro ciclismo tengo un norte más claro, pues los días pasan y las competencias llegan!!

Foto © Photosport International

  

Medallas para el Futuro

El Camino se ha iniciado y ya toma rumbo, luego de sus medallas de Oro en el campeonato del mundo juvenil en Australia el año anterior, corredores como Fernando Gaviria, Jordan Parra, junto a Fabián Puerta el más experimentado, Rubén Murillo, Anderson Parra, Jonathan Restrepo, Sebastián Molano y Willian Muñoz, el ciclismo colombiano de pista incursionó en el panamericano de ciclismo con corredores éstos jóvenes en México la semana anterior.

En las manos y la sapiencia de José Julían Velásquez y John Jaime González se preparan, se moldean y se corrigen, la nueva camada de pisteros colombianos, que tienen entre otras la responsabilidad de enfrentar el mundial de 2014 en Cali y trabajar de cara a los juegos olímpicos de Río de Janeiro en Brasil en 2016.

Corredores con mucho talento, con grandes ambiciones y con tiempos con los que hacen pensar que la progresión del trabajo los puede colocar en los podios de muchos eventos, pero siempre teniendo los pies sobre la tierra, no es fácil tener que manejar un grupo y buscar el mismo objetivo, "El Chivo" ha tenido entre sus muchos corredores a Leonardo Duque, José Serpa, Carlos Alzate, que luego incursionaron en la ruta como ahora lo harán Juan Esteban Arango y Edwin Ávila en el Team Colombia.

Por eso ahora José Julián debe ir tomando a estos nuevos talentos y llevarlos paso a paso, y para el mundial de Minsk en Bielorrusia solo estará con Juanes en la prueba del Omnium, lo que deja en claro que se debe iniciar casi de cero, los resultados de panamericano tienen su tinte positivo, los tiempos de la cuarteta y la persecución individual muestran la calidad de los corredores, pues aunque no se consiguió el oro en la final frente al equipo argentino, hay que decir que el equipo que se llevó el oro era conformado por hombres de ruta como Eduardo Sepulveda, Marcos Crespo y los hermanos Max y Mauro Richeze éste último corredor del equipo Lampre Merida donde militan José Serpa y Winner Anacona.

Lo que se ve es que estos muchachos si tienen todo el apoyo y la planificación por parte de la Federación colombiana de ciclismo y el Comité Olímpico podrían llegar con un buen trabajo a los olímpicos de Río  y aunque la gente del común lo vea lejos, hay compromisos muy cercanos como el Mundial de Pista en Cali en Febrero de 2014.

Trabajo es lo que tienen por delante pero con el trabajo y la Disciplina de José Julián pueden llegar muy lejos, sin olvidar que está trabajando con Milena Salcedo una corredora bogotana que está siguiéndole a la gran María Luisa Calle que demuestra toda su clase cada vez que está en la pista.

Por su parte John Jaime ya tiene en Fabián Puerta a un diamante que se está puliendo, lo demostrado en la Copa Mundo de Cali y revalidado en México, dice mucho del corredor que buscará estar en el mejor nivel en los Urales la próxima semana. No en vano su tiempo de 1.00.349 en el kilómetro lo puede tener cerca del podio en la pista de Minsk.

Y junto a Ruben Murillo, Anderson Parra y Santiago Ramírez el técnico González tiene un grupo muy interesante de cara a mejorar el nivel de los velocistas, Tanto Ramírez que terminó segundo en el Keirin en el Panamericano, como el equipo de la Velocidad con Puerta, Ramírez y Murillo, tienen mucho trabajo por delante pero con la convicción de estar entre los mejores de América.

Por su parte Juliana Gaviria y Martha Bayona deben buscar ese relevo de Diana García que se recupera de una cirugía de rodilla y espera tener un chance de estar en el Mundial de Cali, mientras que las jóvenes Gaviria y Bayona pueden trabajar para estar en Río en su mejor momento.

Lo demostrado en México por parte de la selección nacional es muy positivo, aunque se terminó segunda tras Cuba en la medallería, Colombia llevó un grupo de jóvenes que no pasan de los 22 años y que bien trabajados se pueden llenar de medallas que llenaran de mucha alegría a nuestro país.

Foto © Luis Barbosa      

  

Los primeros pedalazos en Europa

Los primeros kilómetros de nuestros corredores se han corrido lejos de casa, con Carlos Betancur, Cayetano Sarmiento, Janier Acevedo y Miguel Rubiano en el Tour de San Luis en Argentina, durante ésta semana destacados corredores como Sergio Luis Henao y Rigoberto Urán han tomado la salida en la Challege de Mallorca en España luego de una concentración de 15 días en las Islas Baleares con su equipo el Team Sky. y no ha podido ser su mejor inicio para el hombre de Rionegro en el oriente antioqueño que terminando segundo el el Trofeo Deiá que le ganó al embalaje el español Alejandro Valverde del Movistar. Luego de su preparación en Colombia los "extranjeros" ya empiezan a vislumbrar su calendario de cara a la temporada Europea, Henao y Urán estarán en el Algarve como cabezas de equipo.

Y mientras unos están pensando en el Giro de Italia como gran objetivo que sea dicho de paso será la competencia con más participación nacional en muchos años, además de los nueve corredores del Team Colombia estarán tomando la Salida en Napoles el 4 de mayo, nombres como los de Sergio Henao que será un hombre muy importante en la montaña para su líder de equipo Bradley Wiggins en el Team Sky, mientras que Carlos Bentacur en su nuevo equipo el AG2R La Mondiale tendrá carta de libertad para buscar ser el mejor joven de la "Corsa Rosa" que el año anterior ganó Rigoberto Urán y que será la gran baja del ciclismo colombiano en Italia. 

Para José Serpa el llegar al Lampre le permitirá estar cerca de su líder Michele Scarponi y de tener un espacio para buscar acomocarse en la general final, por su parte Cayetano Sarmiento vestido nuevamente de verde pero con otro nombre Cannondale buscará respaldar a su líder Iván Basso. Mientras queMiguel Rubiano el hecho de ganar una etapa el año anterior lo deja en el camino de ser el hombre de las aventuras del equipo de Gianni Savio en Androni Giocattoli, quien sin tener la presión de tener un objetivo exclusivo podrá buscar nuevamente una gran presentación en Italia, sin olvidar que su séptimo lugar en San Luis deja en claro la gran clase del corredor bogotano.

Al final y si todo sale como los aficionados lo esperan pueden ser 14 corredores colombianos en el Giro de Italia, que es después de muchos años es una cifra significativa de ciclistas nacionales en una de las tres grandes de Europa. Ahora si miremos el equipo que lleva la bandera entre pecho y espalda, el Tour del Mediterráneo en Francia fue el lugar escogido por el cuerpo técnico para romper fuegos en la temporada, con nuevos hombres y patrocinadores, y con el único objetivo de hacer una buena preparación de cara al Giro, pues el hecho de haber ganado una de las cuatro invitaciones a la "Festa" de mayo debe devolverse con con creces.

Una nueva camada de corredores encabezada por Fabio Duarte, Esteban Chaves y Darwin Atapuma deberá asumir con mucho profesionalismo un listón muy alto en la "Corsa" pues el equipo deberá tener muy claros sus objetivos, hay corredores para ser protagonistas en la fugas, buscar la camiseta de la montaña y soñar con que alguno de los menores de 25 años el caso de Atapuma y Chaves puedan buscar la camiseta blanca del mejor joven.

Junto a los tres ya nombrados Leonardo Duque y Juan Pablo Suárez se muestran como los de la Experiencia, Duque un pistero que llegó a Europa como embalador, y que poco a poco se fue haciendo un hombre clave para las carreras de una semana en su anterior equipo el Cofidis, tiene el bagaje suficiente para guiar a sus neófitos compañeros en como afrontar una carrera de tres semanas. Por su parte Suárez deberá ratificar ese buen nivel demostrado en Colombia para resguardar a sus líderes en las jornadas definitorias del Giro.

Para escoger los cuatro restantes que tomarán la salida en Napoles hay varios nombres Juan Esteban Arango, Robinson Chalapud, Jarlinson Pantano, y los dos Quinteros, Carlos Julian y Duber tienen según vaya la temporada ir ganándose una plaza en el nueve definitivo.

No hay que olvidar que Marco Corti hijo del manager Claudio fue el recambio de Frank Osorio que no se ha podido recuperar de una rodilla, pero que siendo justos, Marco no tiene un lugar ganado en los hombres del Giro, vale recordar que en 2012 no estuvo en ningún equipo y eso le resta muchas posibilidades,  no importando lo que piense su padre.  

Por todo lo anterior hay que dejar en claro que para Colombia la gran competencia en cuanto a cantidad como a calidad será el Giro, pero habrá que dejar un espacio para mirar objetivamente lo que puedan hacer en la edición 100 del Tour de Francia corredores como Rigoberto Urán y Nairo Quintana.

Urán luego de su título como el mejor joven del Giro 2012 y medalla Olímpica en Lóndres será compañero de Froome para que el nacido en Kenya pueda mantener la hegemonía del Team sky en el Tour, y Urán será pieza importante en el trabajo de equipo en la montaña del Tour y en el momento que se lo permitan buscar alguna gesta en pos de una victoria parcial. Por su parte Quintana en la pasada edición de la Vuelta a España mostró su clase en la subida, siendo pieza fundamental en el trabajo para Alejandro Valverde en el equipo Movistar de Eusebio Unzue.

Esperamos que además de los anteriormente nombrados corredores como Argiro Ospina y Winner Anacona (quien se recupera de su Tobillo), tengan también su oportunidad y puedan sumarse a la causa de conseguir puntos para Colombia de cara al Mundial de Florencia y por qué no ver por fin una selección nacional conformada por nueve corredores.

Ahora solo nos queda desearles éxitos en su primeras pedaladas!!!

Fotos © El Pedal de Frodo y Bettini Photo

El cuento de Hadas terminó

Luego de de ver la entrevista con Oprah Winfrey dejo para todos mis lectores una nota preparada desde hace varios días sobre las investigaciones que se hicieron a Lance Armstrong por parte de la USADA y que hoy toman mucha validez. 

Lo que no pudo hacer un Cáncer testicular y sus rivales sobre la bicicleta durante más de 10 años a Lance Armstrong, lo consiguió la agencia americana contra el dopaje (USADA) bajo la dirección de Travis Tigard, gracias a una investigación y los testimonios de varios de sus ex compañeros en el equipo US Postal. La investigación dejó en claro, que la gran hazaña de ganar 7 ediciones del Tour de Francia entre el 99 y el 2005, fue gracias a ayudas externas que llegaron de varias partes  y sistemas de dopaje para mejorar el rendimiento.

Pero para quienes los títulos de Lance son la máxima expresión de lucha deportiva, donde un hombre que superó un Cáncer, gana la competencia por etapas más importante del ciclismo mundial y luego de pasar muchos controles, se les hace inexplicable, porqué luego de varios años, ahora vienen a destaparle un programa sistemático de dopaje que nadie había podido imaginar.

Más allá de la noticia, está el hecho de un hombre que tuvo una infancia difícil y la figura paterna y materna encarnada en su Madre Linda, quien sobre protegió a su hijo, y el muchacho que desde los 16 años se refugió en el deporte como medio para alejarse de su realidad. El Triatlón fue su primer deporte y esa combinación de disciplinas, lo llevó a decidirse por la bicicleta que al final lo sacaría del anonimato, haciendo parte de la selección nacional de ciclismo.

Llegó con 19 años al equipo Motorola y de allí empezó una carrera llena de ambición y grandes presentaciones, los títulos no se hicieron esperar, con apenas 22 años llegaba la gloria arcoíris en Oslo, donde se coronaba Campeón del mundo de Ruta, y hasta allí todo era alegría.

Pero en 1996 le llegó la noche, un cáncer Testicular con metástasis en los pulmones y el cerebro, lo llevaron a pasar por el quirófano y por la quimioterapia, De allí como el ave fénix renace y consigue todo lo que un hombre jamás podría imaginar.

El joven texano lleno de ambición y figuración, paso de ser un ciclista “bueno” a la máxima figura del deporte de las dos ruedas, y por consiguiente la fama, los patrocinios y ese halo de súper estrella de Hollywood, como buen norteamericano tocaron a su puerta, sin olvidar su soberbia. Después de Greg Lemond, Armstrong se erige como un superhéroe del ciclismo estadunidense, y se rodea de todo un “staff” que incluye desde escoltas hasta jefe de prensa, pasando por médico, masajista y mecánico privado.

La ansia de figuración lo convierte en otra persona, no en vano luego de ganar los 7 Tours decide retirarse y un par de años después, todo ese reconocimiento adquirido, dinero, fama, poder y una imagen de superación que nadie le debate, en vez de buscar sus cuarteles de invierno, decide regresar al ciclismo después de 2008, en el equipo Astaná dirigido por su amigo Johan Bruyneel con el que había conseguido todo en lo deportivo, después de superar el cáncer, pero con una piedra en el zapato llamada Alberto Contador, que al final se llevaría el Tour dejando al gran Lance apenas en el tercer cajón del podio.

Para el norteamericano ese enfrentamiento y ese regreso a la competición lo hacen aún más alejarse del pelotón, si en su tiempo de gloria no hablaba con muchos de los que pedaleaban a su lado, o como el pobre italiano Filippo Simeoni era perseguido por Armstrong en una etapa del Tour, por haber hecho declaraciones en contra de Armstrong y su equipo, ahora era visto y tenido en el grupo como el que venía sediento de “figuración” sin entender que ya había pasado su tiempo, y que otros eran los gallos en el gallinero.

Hoy en día quedan muchas dudas, no se entiende que si Lance ganó su último Tour en 2005, solo 7 años después se devela toda la trama de dopaje, queda ese aroma en el ambiente, que alguien con mucho poder y con grandes principios éticos, quiso colocar en la picota publica a una leyenda viviente del deporte, que llevó a conocer el ciclismo en su país y a que éste deporte creciera tanto en competencias como en equipos, haciendo de paso famosas a marcas como Trek, Nike, Giro u Oakley, con quienes tenía unos contratos muy jugosos y que luego de las últimas noticias han salido despavoridas y solo seguirán apoyando a la famosa fundación Livestrong que ha sido cuestionada por el mismo gobierno norteamericano por sus manejos administrativos.

Muchos se preguntan y vamos a ahondar en el tema, si le hicieron más de 500 pruebas de dopaje por qué no  se han encontrado sustancias dopantes? Habría entonces que explicar cómo se hace una prueba de dopaje, lo primero es que el deportista se presenta con su Médico o director deportivo y presenta su licencia, en cualquier prueba del calendario de la UCI (Unión Ciclista Internacional) desde el Tour hasta la vuelta a Colombia.

Cuando el deportista está listo pasa a tomar la muestra frente al inspector médico, miccionando en un recipiente de donde sacaran dos partes que se convertirán en la prueba Ay B, de allí se hace un cuestionario a los deportistas para que aclaren que medicamentos están utilizando y donde, se deben presentar sus soportes médicos, por ejemplo los asmáticos utilizan salbutamol, ese producto es luego reconocido en el laboratorio y podría ser señalado como positivo, pero al ser informado en el momento en el que se tomó la muestra, pasa a ser un medicamento permitido, claro si no supera los límites permitidos por la leyes del antidopaje. De allí que volviendo al tema Armstrong las personas que sufren de cáncer deben seguir tomando medicamentos que no permitan que el cáncer pueda regresar.

Entonces las horas difíciles que pasa Lance Armstrong y todo lo que han hecho con su carrera deportiva, retirarle los títulos del Tour y demás pruebas entre 1998 y 2006, dejan en claro que la Investigación que hace la USADA y no la UCI (ente regulador del Ciclismo) no se debe entender como una cacería de Brujas, sino como una investigación muy seria de la USADA en cabeza de Travis Tigard, que no se ha casado con nadie, a sabiendas que las presiones para él y sus colaboradores y amenazas no deben haber faltado, pues la figura de Armstrong mueve y movía muchos millones de dólares gracias a su imagen, y que ahora está en sus días aciagos.  

Luego de lo que hemos visto en la entrevista con la periodista Oprah Winfrey podemos entender que el cuento de Hadas no es verdad y que todo lo que está debajo del cielo y se ha hecho con cinismo y ambición sin importar a quien se puede dañar tiene su paga y el pago que recibirá Lance Armstrong será el de perder la imagen de confianza de un mundo de aficionados del ciclismo y del ser humano quienes creían en un súper hombre que nunca existió.

Foto © Luis Barbosa

Se llegó la Hora

Comienza una nueva temporada llena de ilusiones y con muchas competencias y kilómetros por recorrer, el ciclismo Colombiano arrancará muy pronto su participación luego de un gran cierre con la victoria de Oscar Sánchez en la Vuelta a Costa Rica. Con su primera participación en la Vuelta al Táchira con un equipo mixto entre corredores de Boyacá y Norte de  Santander y con el actual campeón nacional Félix Cárdenas como líder de escuadra.

Apenas terminando el Táchira, cinco colombianos estará en el Tour de San Luis que llega a su séptima edición que tendrá muchos equipos del World Tour y con grandes figuras del ciclismo internacional como Alberto Contador, Iván Basso, Vicenzo Nibali, Peter Sagan y Juan Jo Cobo, por destacar algunos de los muchos que estarán desde el 21 de enero en tierras puntanas.

Los colombianos estarán en sus equipos y la selección Colombia será la gran ausente, Carlos Betancur con su nueva escuadra el AG2R, Janier Acevedo con el Jamis HB, Cayetano Sarmiento con el Cannondale, José Serpa ahora en los colores del Lampre y Miguel Rubiano en el Androni. Estos tendrán la responsabilidad de mostrar el nivel de nuestro ciclismo, donde Serpa ya ha sido segundo y Rubiano es el actual campeón de la montaña.

Para febrero el ciclismo nacional iniciará temporada en Europa, con algunos de los hombres del World Tour tanto en España como en Francia con corredores como Rigoberto Urán y Sergio Henao en el Sky, Argiro Ospina en el Movistar y el conjunto del Team Colombia que con su invitación al Giro de Italia tendrá una motivación muy especial por ir haciendo kilómetros hacia la cita de mayo en Napoles.

Nos detenemos un momento para agradecer tanto a la organización del Giro RCS como al Gobierno Colombiano, que a través de Coldeportes apoya el proyecto deportivo del italiano Claudio Corti quien con una infraestructura establecida en Italia, consigue que luego de 1992 un equipo de corredores nacionales regrese a una de las tres grandes.

Esta temporada el ciclismo nacional tiene como en años anteriores muchos objetivos tanto de los equipos nacionales como de los que por Colombia participan allende las fronteras, destacando que deberán mantener su hegemonía en el UCI América Tour por naciones y los hombres que corran el Europa conseguir los puntos suficientes para que los 8 corredores de los equipos World Tour, junto a los de las escuadras profesionales continentales obtengan puntos, que permitan llevar al Mundial de ruta en Florencia Italia a nueve corredores como debe ser, para una de las mejores diez naciones del ciclismo internacional, recordando a nuestros lectores que en la actualidad Colombia es séptima.

En el ámbito nacional los equipos como el GW Shimano, el Epm Une, el Aguardiente Antioqueño, el Claro Colombia, el Formesan, serán protagonistas de primera línea y tendrán la oportunidad de representar a Colombia en el américa tour. Y debemos buscar nuevamente los campeones tanto de la Vuelta como del Clásico Radial, y a ver nuevos protagonistas de un calendario que arrancó en pasados días en el circuito de la Feria de Manizales donde ganó Alejandro Serna quien militaba en el Movistar continental que hará mucha falta en las carreteras.

Deseamos que los triunfos no se hagan esperar y que el ciclismo siga mostrando su nivel y su buena salud con muchos títulos, pues como dicen por ahí se llegó la hora!!!

Foto © Luis Barbosa

  

    

George Hincapie el legado de un Gregario.

Fueron 19 años sobre la bicicleta, muchos kilómetros en las piernas y demasiados recuerdos en el lote internacional, siempre a la estela de grande hombres y nombres como el de Lance Armstorng y en los últimos años junto a Cadel Evans otro ganador del Tour de Francia.

De padres antioqueños George nació en Estados Unidos y llevó la afición del ciclismo desde muy pequeño, junto a sus hermanos. Su padre Ricardo corrió en Colombia y es Amigo de entre otros el gran Martín “Cochise” Rodríguez, todos esos elementos se sumaron para que hace una semana el “Big” George se fuera de la competición en el USA Pro Cycling Challenge y dejará para octubre su despedida de sus fanáticos en su actual ciudad Grennville en Carolina del Sur.

Antes de la contrarreloj final nos regaló unos minutos para hablar de su pasión por el ciclismo.

P: Cómo nace la afición por el Ciclismo?

George Hincapie: El deporte era que hacia parte de nuestra familia, con mis padres y hermanos siempre íbamos a las carreras los fines de semana, la afición que tiene por el ciclismo se transmitió a mí y a mí hermano, y toda la vida he hecho lo mismo.

P: de afición por el Ciclismo, cuando se vuelve una profesión?

George Hincapie: desde muy pequeño, cuando tenía como 12 años, yo sabía que eso era lo que quería hacer, y empecé a entrenar y trabajé duro y nunca levante el píe, y siempre lo hice al 100 por ciento.

P: Cúal es el equipo con que se hace profesional?

George Hincapie: Motorola con John Ochowicz quien ahora trabaja con nosotros en BMC.

P: Qué es lo que más ha disfruta de correr en Bicicleta?

George Hincapie: Todo los que me ha dado la bicicleta a través del tiempo en los diferentes equipos, Motorola, US Postal y ahora BMC, por el ciclismo conocí a mi esposa, y los triunfo que he conseguido.

 P: Qué significa ser un referente del ciclismo internacional?

George Hincapie: Es algo muy importante para mí, lo que significa para mi familia, que yo sea reconocido en el mundo por mi trabajo sobre la bicicleta.

P: Ha dejado un record de 17 participaciones en el Tour de Francia, que significa para su vida?

George Hincapie: Es muy importante, cuando yo era niño, soñaba con correr uno, dos tal vez tres, pero luego de 19 años de carrera deportiva y 17 Tour de Francia terminados, eso no lo podía imaginar cuando era un Niño.

P: A través de Bicicleta tienes muchos amigos, cuántos de esos colombianos?

George Hincapie: Muchos, cuando empecé mi carrera miraba a “Lucho” Herrera y mi padre es muy amigo de “Cochise” Rodríguez, siempre vi a los colombianos, son corredores muy buenos atacando siempre,  ganando la montaña, y siempre uno encuentra muchos jóvenes que cada día son mejores.

P: Hoy es su última competencia como profesional, que va hacer mañana?

George Hincapie: Por unas semanas y unos meses quiero estar tranquilo con la familia, y quiero tener el tiempo para descansar y tener más tiempo para ir a Colombia, hace más de 20 años que siempre voy una temporada a Medellín y estoy muy feliz si vuelvo a Colombia.

Foto © Luis Barbosa

Dos alegres compadres en el Delfinato

Cayetano Sarmiento y Nairo Quintana tienen una historia común, nacidos en Boyacá, estudiaron en Cómbita y su forma de llegar a la bicicleta fue la de muchos, vivir lejos de su centro de estudios, que les forzó a utilizar la bicicleta como medio de transporte para llegar más rápido a la escuela, ese "artilugio" se les fue convirtiendo en  más que un medio de movilidad, en una pasión que hoy por hoy los tiene siendo protagonistas en sus respectivos equipos al terminar el Dauphiné Libéré en carreteras francesas.

Como buenos deportistas son modestos, sinceros y tranquilos, profesionales tanto en las competencias como fuera de ella, viven en la misma ciudad Tunja, capital del departamento de Boyacá, y ahora que viven en Europa, viven separados uno en España y otro en Italia, por los intereses de sus respectivas escuadras.

Hay que remontarnos en la historia, Cayetano realizó unas buenas actuaciones en 2007 y por ello fue a parar al equipo de Raúl Mesa, donde corrió la vuelta de la Juventud en el 2008.  Al año siguiente es uno de los candidatos que toman la salida en San Agustín (Huila) junto a su "compadre" Nairo que es el capo del "Boyacá es para vivirla", quien corre su primera vuelta, siendo protagonistas en la etapa camino de Florencia (Foto).

Ese mismo año Cayetano fue por Colombia a disputar el Girobio donde se coronó campeón por delante del italiano Manuele Caddeo y del británico Peter Kennaught, mientras que Nairo corría la Subida a Urkiola en España y terminaba en la séptima casilla, la vida los volvía a reunir en la "Bussola" o "Brujula", el hotel concentración de la selección Colombia de cara al mundial de ciclismo en Mendrisio, Suiza. Nairo tendría la responsabilidad de hacer la crono sub 23 donde terminaría en la casilla 26, mientras que en la prueba de fondo no conseguiría terminarla. Por su parte Cayetano terminaba octavo en el mundial a 54 segundos de Romain Sicard de Francia y donde su compatriota Carlos Betancur se llevaba la medalla de plata.

Los resultados obtenidos dejan a Cayetano con un contrato con el Acqua & Sapone para correr el Giro de Italia donde termina 47, mientras que Nairo va al Colombia es pasión, corriendo un calendario alterno pero también con muy buenos resultados, ganador de la sexta y séptima etapa del Tour del Porvenir y consiguiendo el título general, obteniendo de nuevo el "maillot Jaune" para Colombia luego de los títulos de Alfonso Florez en el 80 y Martín Ramírez en el 85. 

Todo el anterior llevó a que Cayetano firme un contrato con el Liquigas, mientras que Nairo vaya a las huestes del Movistar, lo que les ha significado trabajar para sus líderes pero con la complacencia de su directores deportivos para buscar etapas. Cayetano corre el Tour de San Luis donde se accidenta y le cambia su calendario, dejándolo por fuera del Giro de Italia, mientras que Nairo se lleva el título de la Vuelta a Murcia en España.

Hace una semana los dos alegres compadres iniciaban una nueva competencia en el territorio de los alpes franceses, sin imaginar que esas correrías camino de la escuela de Cómbita, se repetirían con divisas diferentes en las montañas del Dauphiné Libéré, Cayetano conseguía la camiseta " a pua" de mucha historia en el ciclismo colombiano, mientras que Nairo se llevaba la etapa con meta en Morzine, ciudad de buenas noticias para los escarabajos.

Cayetano campeón de los premios de Montaña del "delfinato" y Nairo ganador de la etapa "Reina" siguen siendo esos compadres que ahora celebran a su manera, las victorias que una bicicleta los unió cuando apenas eran unos imberbes estudiantes camino de su escuela en Cómbita.

Un Ryder es el nuevo "capo" del Giro de Italia

En el año 2008 el ex-ciclista Jonathan Vaugthers conformaba el equipo Slipstream Chipotle y fue al Giro de Italia con un sueño, ganar la primera fracción, una contrarreloj por equipos, con un grupo de corredores norteamericanos que anhelaban colocarse en lo más alto del podio, con ese nuevo intento de escuadra profesional y el sueño se cumplió, ganó la crono por equipos y el primer líder fue Cristhian Vandevelde, y uno de los que lo acompañó en el podio fue Ryder Hesjedal.

Hoy 5 años después la ambición y los sueños han crecido bastante, ese mismo "Rider" que traduce corredor en español, ha obtenido un título más que merecido por esa ambición y por ese deseo de ir siempre adelante, el espigado corredor canadiense, nacido en Victoria, en la Columbia Británica, siempre estuvo buscando arrancar segundos en cada meta y en cada posibilidad que tuvo, fue líder en la séptima etapa gracias a la victoria de su equipo en la crono en Verona, perdió la camiseta en la décima etapa con su rival Joaquín Rodríguez, pero con la sapiencia de los hombres curtidos por el sol sobre la bicicleta no desesperó, y esperó a la etapa de Cervinia, para atacar en el último ascenso y conseguir de nuevo la "maglia" rosa.

Las carreras de tres semanas tienen ese toque de siempre de suspenso, cada día que pasa, cada jornada que se lleva en las piernas, va agotando tanto física como mentalmente a los corredores, y al día siguiente el "Purito" volvía a colocar la balanza de su parte, utilizando la misma estrategia de Hesjedal atacando en los metros finales, dejando a Rabottini ganar la etapa y colocando de por medio 30 segundos.

Fue la etapa 19 con meta en Alpe de Pampeago, donde Hesjedal reduce la diferencia en 13 segundos y se queda a solo 17 segundos de un Rodríguez, que veía cómo solo le quedaba una opción de hacer diferencia en el mítico Mortirolo y el Passo dello Stelvio en la penúltima fracción, y donde "Purito" conseguía 14 segundos, que  lo dejaban con una diferencia escasa, solo 31 segundos para una crono individual de 28.2 kilómetros.

La fortaleza de Ryder dejó todo a su favor, consiguiendo el sexto puesto de la etapa que ganó el italiano Marco Pinotti y dejando en sus manos el helicoidal trofeo dorado, recibido frente al "duomo" de Milán y a un Joaquín Rodríguez segundo en la general y con la camiseta "Rossa" como premio de consolación, si se permite la expresión. Hoy un hombre nacido un 12 de septiembre de 1980 en Canadá, llega al primer cajón del podio de la "Corsa Rosa" y coloca al ciclismo norteamericano en lo más encumbrado de las carreteras italianas.

Foto © Giro de Italia








  









  

A tope!!!

Así pareciera que fuera el inicio de la temporada tanto en los internacional como en lo nacional, vimos primero la Vuelta al Valle donde Geovanni Báez del Epm Une conseguía su cuarto título en la competencia, dejando a un 4-72 como el más ganador de etapas, pero sin un líder sólido para la general, Edson Calderón un nariñense que vino a reforzar la escuadra es un gran corredor pero está en etapa de Madurez deportiva, bien los Bloques del GW Shimano y Epm Une, a la espera de equipos como el Super Giros, Formesan y Movistar que con una etapa ganada sigue en Deuda con esa gran inversión de su patrocinador.

De allí fuimos al clásico del Club Deportivo Boyacá donde Rodolfo Torres Ganó la primera etapa y se apoderó de la carrera hasta la crono, donde su compañero Pedro Herrera dejó en claro que con su inicio de temporada el equipo dirigido por Rafael Antonio Niño conseguía su primer título en casa, Gran trabajo de Félix Cárdenas que no se bajó de podio y que demuestra ser ese corredor regular y actual campeón de la Vuelta a Colombia.

La clásica de Fusagasugá fue para Rafael Infantino del Epm Une que con su magistral demostración subiendo al Romeral, una vereda de Sibaté a más de 3000 metros de altura y colocando el segundo título en la canasta del equipo de Raúl Mesa.

Viajamos a la Vuelta a México para ver otra demostración del "cara de niño" Óscar Sevilla del equipo Empacadora San Marcos, quien junto a sus antiguos compañeros de la Gobernación de Antioquia dieron a la carrera Azteca un gran nivel, destacada por su gran organización en cabeza de Raúl Alcalá, y en lo deportivo por la participación internacional y sus invitados ilustres como Rassmusen, Sevilla, Schumacher o el mismo Marlon Pérez actual campeón panamericano de Contrarreloj.

Desde la segunda etapa Sevilla se colocó la camiseta Azul de Telmex y no la soltó frente a la batalla que lo colocaron los Rodas, Cano, Jaramillo que fueron los que le pusieron el "picante" a la prueba, para Colombia el balance muy positivo 3 etapas, dos con Alex Cano y la de cierre en el Paseo de la Reforma con Juan Esteban Arango, la montaña para Cano, las volantes de Weimar Roldán, el Sub 23 de Jaramillo y por equipos con la gobernación de Antioquia sin olvidar que hicieron 2, 3, 4 en la general final.

En las carreteras de Cundinamarca y con más de 280 corredores nuevamente Geovanni Báez del Epm Une, se puso al frente de la carrera y no permitió que Óscar Sevilla y Félix Cárdenas pudieran destronarlo en la competencia donde Báez ganaba la primera etapa, Edson Calderón la segunda y el santarrosano Didier Chaparro del Colombia Comcel la tercera en una gran exhibición de clase con una fuga de más de 50 kilómetros.

En lo internacional la gran presentación de Nairo Quintana quien ganó la Vuelta a Murcia, segundo título luego del ganado por Víctor hugo Peña. y ese destacado nivel de Rigoberto Urán en la Vuelta a Catalunya con su victoria en la cuarta etapa y su quinto puesto en la General de la carrera que ganó Michael albasini del Green Edge; de otra parte el gran trabajo del bogotano Miguel Rubiano del Androni que ganó la montaña en la Coppi Bartali.

Para terminar el balance internacional la gran presentación de Sergio Luis Henao en la Vuelta al País Vasco donde terminó tercero en una etapa y fue 13o en la general final que ganó Samuel Sánchez del Euskaltel Euskadi.

Foto © Luis Barbosa

bitácora de Carreras

Luego del inicio de temporada en la Vuelta a Chile, que dejó un buen sabor de boca como una buena cata en los viñedos del Valle del Maipo, la gente de Clos de Pirque con Patricio Almonacid a la cabeza se llevó el título de la Vuelta Austral que trabaja para ser la mejor vuelta 2.2 de la región, con una labor encomiable tanto de la federación en cabeza de Víctor Garrido y de Marcelo Von Chrismar de VTR para tener una magnifica organización.

En lo deportivo una hermosa pugna deportiva entre Chile y Colombia que se llevó la localía de Almonacid por 18 segundos sobre un destacado Félix Cárdenas del GW Shimano, dejando para el tercer lugar al campeón del 2011 Gonzalo Garrido. Destacar la participación de equipo como el Andalucía que se llevó 4 victorias parciales y demostró por que hace parte de la categoría Profesional continental, y de otros equipo tanto locales como extranjeros; el nacimiento de figuras como Wolfgang Burmann "lobito" campeón Sub 23 y Vicente Muga que terminó décimo en la general por su mala suerte, pero con una clase que da la tranquilidad que el ciclismo chileno tiene renovación.

Luego de Chile llegamos a San Luis para ver cómo todos los ojos, las cámaras, la prensa giraba entorno a un hombre vestido de Azul, Alberto Contador decidió iniciar temporada antes de conocer el fallo del Tas y su pugna por la carrera frente al norteamericano Levi Leipheimer se la llevó el californiano, que ganó la crono individual y supo responder a los ataques en la montaña del corredor de Pinto.

Para Colombia dos títulos el de la montaña con Miguel Rubiano del Androni y las metas intermedias para el Campeón del Mundo Edwin Ávila, en la general José Serpa sería el mejor nacional terminando en la sexta casilla, sin olvidar la mala suerte de Cayetano Sarmiento que en su nuevo equipo Liquigas trabajó para su líder Nibali pero una caída lo dejó por fuera de competencia y con un clavícula rota. Linda fiesta en San Luis.

Regresamos a Colombia para hacer una parada técnica y reiniciar viaje a República Dominicana en la Vuelta Independencia que tuvo como en las anteriores gran participación internacional (y por qué en Colombia no?) con 10 países y con el Epm Une como representación nacional, carrera disputada con equipos muy fuertes como el Astaná continental y la Selección de Kasajistan que al final se irían de la competencia uno expulsado y el otro solidario.

Como carrera del Caribe con mucho alegría, que solo dejó claro el podio en la etapa de Jarabacoa donde Ismael Sánchez un veterano corredor dominicano representando a la Comisión Nacional de Energía y La Vega, trabajó para aprovechar la labor de los colombianos y conseguir la camiseta de líder que fue buscada incesantemente por los corredores colombianos que al final se colocarían segundo con Robigzon Oyola, tercero con Edward Beltrán que de paso fue el mejor sub 23 e Issac Bolivar cuarto y con un gran Diego Milán que defendiendo los colores del equipo Aro y Pedal fue gran protagonista.

Foto © Luis Barbosa

Llega la Vuelta a Chile

En el norte del territorio austral, en la Bella y turística La Serena se inicia con una contrarreloj por equipos de 18 kilómetros, la 31ª edición de la Vuelta a Chile en 2012, prueba del calendario UCI América y que abre el año ciclístico en lo que tiene que ver con éste lado del mundo.

La forma de abrir la prueba chilena es magnífica, 10 equipos extranjeros de Argentina, Austria, Brasil, Colombia (2), España, Estados Unidos, Italia, México y Uruguay, que junto a 10 equipo locales rodarán por 10 días en la geografía primero del Norte hacia el Sur y luego en sentido inverso desde Puerto Mont hasta la Capital Santiago.

Y con la cantidad y la calidad de los corredores surgen varios nombres para llevarse el título que ostenta el local Gonzalo Garrido, que es el vigente campeón, luego del positivo de Marco Arriagada, la fuerzas se ven a lo lejos parejas tanto para los locales como para la visita que destaca con los equipo colombianos, no en vano uno de los más buscados por los medios locales en la presentación de equipos fue el colombiano Félix Cárdenas del GW Shimano, que viene de ser campeón de la Vuelta a su país y que con sus victorias en Europa durante 10 temporadas muestra el nivel del escalador cafetero.

De otra parte está otro que también regresó fue Mauricio Ardila también colombiano y que fue uno de los damnificados del gafé del equipo Geox, regreso a su país para hacer parte del equipo Colombia Comcel y que con toda esa experiencia en grandes equipos como el Rabobank tiene en la Vuelta a Chile un escenario propicio para sus condiciones en todos los terrenos.

Por su parte los equipos como el Andalucía, el Italiano Nippo y el Austriaco KTM, buscarán sacar ventaja de sus buenas condiciones para el terreno llano y para manejar el viento que va a ser protagonista de la Vuelta, por su parte las selecciones de Argentina y Uruguay traen nominas jóvenes que intentaran poner en aprietos a los locales, sin olvidar a los siempre combativos mexicanos que has traído una buena selección.

En lo que tiene que ver con los equipos locales, el más fuertes sobre el papel es el equipo de Gonzalo Garrido el Clos de Pirque Trek, que tiene además a los hermanos Mancilla que se muestran el alto nivel y que respaldaran a su líder y por otra parte el joven Vicente Muga del Bianchi R2 que fue protagonista en la pasada Vuelta a Chiapas en territorio Mexicano, en síntesis Chile tiene a un veterano con Garrido por un lado y por el otro a joven y ambicioso Muga.

Sin olvidarse de nombres como el de Luis Sepulveda del equipo Mostazal, o Pablo Seisdedos del ChileMat, y recordando que el equipo Chacabuco, ha traído como refuerzo al colombiano óscar Pachón.

Mañana después de las 16 horas locales se da inicio a la Vuelta y con 18 kilómetros de terreno llano y donde el viento será protagonista, Saliendo en el turístico Faro, la Vuelta a Chile tiene por delante muchos kilómetros y tanto así muchas emociones.

Foto © Luis Barbosa

Saltó un Juanes a la Pista

En Las dos medallas de oro conseguidas por Juan Esteban Arango en la segunda parada de la Copa del Mundo de pista en Santiago de Cali en Colombia, dejó en claro que los semifondistas nacionales, tienen las mejores posibilidades de buscar una medalla en la pista de Londres en el verano próximo.

Arango ha venido creciendo día con día y prueba con prueba, luego de su medalla de plata en el Scracth en el mundial de Dinamarca en 2010; en sus comienzos en la ruta y descubierto por el técnico del GW Shimano Luis Alfonso Cely, pasó por el Colombia es Pasión sin mucho lucimiento, fue entonces cuando el Técnico José Julián Velásquez vio en Juanes un corredor con muchas cualidades para las pruebas de grupo, y dejando de lado la cuarteta de los 4000 metros, con la que consiguió en el velódromo de Guadalajara un nuevo record panamericano.

Durante el fin de semana Arango ha ganado una versión más del Caracol de Pista, prueba de exhibición del grupo radial, que cómo anécdota dejó de cubrir el ciclismo hace varios años, en los 3 días de competencia el Antioqueño fue el corredor más regular, y se llevó el título que hace muchos años había conseguido su técnico José Julián Velásquez para Colombia.

En síntesis, la oportunidad que tiene Juan Esteban Arango de buscar una medalla en los próximos Juego Olímpicos en Londres, se va consolidando poco a poco, él sabe que tiene un gran potencial y su técnico conoce de lo que es capaz el corredor, pero debe saber llevarlo para no presionarlo con la consecución de una medalla, lo demostrado en la prueba de la Madison junto a Weimar Roldan solo fue el sello que reafirma que las condiciones del corredor antioqueño son del mejor nivel internacional.

Ahora es cuando los aficionados, el equipo y los entes gubernamentales deben estar más atentos y brindarle el apoyo necesario para que llegue a donde las ilusiones y los sueños de todos se vean reflejados, peros sin olvidar que para conseguir una Medalla Olímpica vale y vale mucho, en tiempo, preparación y competencias.

Sabemos que el técnico nacional ha decidido no ir al mundial en Melbourne, para concentrarse en Londres y llevar a sus corredores lo mejor posible para la cita de Julio próximo, sigamos haciendo fuerza y apoyando a éste Juanes, que podrá en Londres dar su mejor Do de piernas y por qué no en el podio.

Foto © PressPhoto

El verdadero Arranque?

Desde que en 2005 el señor Antonio Arias nos invito a Colaborar junto al Licenciado Jairo Monroy con el proyecto de un equipo profesional Colombiano en las instalaciones de Coldeportes nacional bajo la dirección de Daniel García Arizabaleta, el norte de ese proyecto siempre fue regresar a Europa como equipo con corredores nacionales que hicieran nuevamente el proceso (de los 80`s), y como se había proyectado, luego de 6 años ser un equipo del más alto nivel profesional, en una mixtura de inversión tanto pública como privada.

Como muchas veces sucede por el camino las cosas fueron cambiando y todo lo que se proyecto fue dando otros rumbos, desde su manejo administrativo como deportivo, para llegar hasta éste año denominado como Colombia es Pasión 4-72, con buen presupuesto, pero sin la continuidad necesaria para estar corriendo el Calendario Europa Tour de la UCI.

Las dificultades del último año pasaron por lo económico no por su consecución sino por su manejo, salarios, materiales deportivos, viajes y otros elementos que con mucho tesón supieron sortear los Ciclistas y Auxiliares, que "sostuvieron la caña" pasando las duras y las maduras y sin embargo, llevando los colores del equipo con orgullo en algunas competencias de Europa, donde se llevaron dos títulos de Montaña en Catalunya y Turquía.

En lo nacional las pocas competencias que podían correr por su estatus de Profesional Continental dejó algunas victorias parciales, la más celebrada en Sogamoso con Jarlinson Pantano en la Vuelta a Colombia. Todo lo anterior para hacer memoria que el proyecto de ciclismo que ahora renace con el apoyo sólido de Coldeportes Nacional siempre ha sido del instituto colombiano del Deporte y no de otra parte.

Con la confirmación ayer por parte de la UCI de la Licencia Profesional para el equipo Colombia Coldeportes en cabeza del manager Italiano Claudio Corti y con la asistencia del gran Oliverio Rincón, parece que el camino nuevamente toma su rumbo y se encamina hacia su definitivo norte, regresar de lleno al calendario Europeo, no por algunos meses sino para correr la temporada completa, de finales de Febrero a finales de Octubre y con la posibilidad de tener una invitación para el Giro de Italia o la Vuelta a España.

El equipo ha querido como bien dijo el director de Coldeportes Jairo Clopatofsky en la presentación de éste nuevo proyecto, que lo que se busca es relanzar el ciclismo colombiano en Europa, y de paso tener una mayor presencia en la mejores competencias del nivel internacional.

Para ello se contacto al Manager Claudio Corti que con más de 20 años de Experiencia primero como ciclista y luego como director deportivo de equipos como Gatorade, Saeco y en el último tiempo el Barloworld donde tuvo a corredores como Mauricio Soler y el mismo Félix Cárdenas, fue ganador de muchas etapas y títulos en el ciclismo Europeo.

Para muchos que no conocen en profundidad el ciclismo internacional, y que muchas veces tienen su única verdad (la de Ellos), no sé entiende cómo un extranjero viene a manejar éste nuevo proyecto y la mejor respuesta está en que el ciclismo como el mundo de los negocios, es un mundo globalizado y que si uno quiere llegar más alto y más lejos, en muchos casos se debe unir a la gente que tiene más experiencia y mucho más renombre en un ámbito como es el ciclismo internacional.

Con el nuevo proyecto Colombia Coldeportes se continuará con un proceso pero con nuevos objetivos y con corredores como Fabio Duarte, Juan Pablo Suárez, Carlos Julían Quintero o el mismo Frank Osorio, el primero ya con muchos galones encima y que se presenta como la cabeza visible del equipo, sin desconocer la madurez de Víctor Hugo Peña autor intelectual del nuevo equipo y de Luis Felipe Laverde, sin olvidar a un Javier González que ya estuvo como muchos otros en equipos europeos.

Lo que se viene ahora es consolidar el proyecto, y de una buena vez ya se ha unido empresas como las Bicicletas Bianchi, la ropa deportiva Nalini y otras que ya han tenido una larga relación con el manager Corti y que creen que éste equipo tiene cómo mostrar una buena imagen de sus productos y la clase que tiene el ciclismo Colombiano.

El primer paso ya se dio y luego llegará el segundo que es la confirmación del equipo continental América que tiene una nómina destacada y de la que hablaremos más adelante.

Solo me queda felicitar el trabajo que están haciendo Oliverio Rincón y Hernán Buenahora que se preparan en España para recibir su certificación de técnicos de ciclismo y que les permitirá manejar a sus equipos tanto en Europa Como en América.

Foto Luis Barbosa

Ciclismo Colombiano con Buena Salud

Después de la participación de dos equipos colombianos en el Tour de Utah y el USA Pro Cycling Challengue, en la primera Sergio Luis Henao y su equipo, ganaron etapas, la por equipos y el segundo en la general con el corredor de Rionegro, y una semana después con el equipo de Raúl Mesa, dos escuadras nacionales tomaban la salida junto al podio del Tour de Francia(Evans, y los hermanos Schleck) y corredores como Iván Basso, Tom Danielson y Cristian Vandevelde y el campeón de Utah Levi Leipheimer.

Los comentarios de los medios de comunicación internacionales hablaban de cómo un ciclismo tan histórico como el colombiano, mostraba nuevas caras y nuevos nombres que pronto darán el salto a Europa como es el caso de Henao, y dejaba a Rafael Infantino como el mejor colombiano en la general en el sexto lugar siendo de paso el primer extranjero de la competencia.

Mientras Sergio Henao y Rafael Infantino colocaban su clase en carreteras norteamericanas, el cundinamarqués Fabio Duarte trabajaba en la Vuelta a España para su líder Juanjo Cobo, para conseguir un título muy importante en las huestes del Geox TMC, muy bien dirigida por Matxin.

En el gran premio de Quebec, el antioqueño Rigoberto Urán del SKY, deja en claro que es nuestro hombre del momento, un tercer puesto detrás de Philippe Gilbert y Robert Gesink, que tiene un camino ya recorrido y de paso ganando a corredores como Wegmann o Leipheimer, mostrando que su nivel es de los mejores del orbe.

Para rematar el domingo el bogotano Estaban Chavez, revalido para Colombia el título del Tour del Porvenir que terminó en Italia, y que dejó la cuarta corona para el ciclismo nacional, junto a Chavez, el campeón vigente Nairo Quintana y sus compañeros de Selección y repito de Selección, pues aunque corriendo con la infraestructura del CEP, el Tour se corre por selecciones!!! tuvo en Michael Rodríguez, Sebastián Salazar, Alexis Camacho y William Valencia, que en un claro español es simplemente un equipo de Antiqueños, Boyacenses y un Bogotano, quienes trabajaron hasta la última jornada para revalidar un título muy importante para la categoría Sub 23.

Es muy buena la salud y si a todo lo anterior le sumamos la medalla de oro en los mundiales de Paracycling por parte del santandereano Álvaro Galviz en Dinamarca, en la categoría C-2. Para rematar unos campeonatos nacionales que dejaron a la delegación de Antioquia nuevamente como campeón.

Foto © Casey Gibson